RABAT, MAROC – 27 janvier 2011 Le Premier ministre Stephen Harper et le premier ministre du Maroc, Abbas El Fassi, ont annoncé aujourd'hui que les deux pays entameront des négociations en vue d'un accord de libre-échange. L'annonce a été faite à l'occasion d'une visite de travail du Premier ministre Harper au Maroc. Le Premier ministre était accompagné par Peter Van Loan, ministre du Commerce international, et Gerry Ritz, ministre de l'Agriculture. « L'économie demeure la priorité numéro un de notre gouvernement, a déclaré le Premier ministre Harper. Un accord de libre-échange avec le Maroc serait le premier accord du genre conclu par le Canada avec un pays du continent africain, et un autre exemple des efforts déployés par notre gouvernement pour créer des emplois et de la croissance économique par la libéralisation du commerce. » Le Canada et le Maroc entretiennent déjà une relation dynamique assortie de liens linguistiques et culturels étroits. Un accord de libre-échange Canada-Maroc enrichirait non seulement cette relation, mais ouvrirait de nouveaux marchés, stimulerait la croissance économique et créerait des emplois tout en aidant nos agriculteurs et nos entreprises à faire face à la concurrence mondiale. Les entreprises canadiennes ont désigné le Maroc comme un marché prioritaire pour un accord de libre-échange. Le gouvernement Harper continuera à mobiliser toutes les parties intéressées pour faire en sorte que leurs intérêts et leurs préoccupations soient pris en considération tout au long des négociations. Vers un accord de libre-échange Canada-Maroc Le gouvernement Harper s'emploie à créer des emplois, à promouvoir la croissance économique et à ouvrir de nouveaux marchés pour les agriculteurs et les entreprises grâce à la libéralisation du commerce. Conformément à cet objectif, le Canada et le Maroc ont lancé des négociations en vue d'un accord de libre-échange. Le Canada et le Maroc entretiennent déjà d'étroites relations économiques et il est à espérer qu'un accord de libre-échange entre les deux pays contribuera à accroître le commerce entre les deux pays. Un accord de libre-échange ouvrirait également la porte au renforcement de la présence commerciale canadienne dans la région méditerranéenne et en Afrique du nord. Le Canada cherche à conclure un accord de libre-échange global qui viserait de nombreux domaines, notamment le commerce des biens et services, l'investissement ainsi que les marchés publics. Cet accord pourrait également avoir des retombées commerciales dans plusieurs des secteurs, notamment la fabrication, l'agriculture, l'agroalimentaire ainsi que les industries de services. Conformément à sa politique de négociation d'accords de libre-échange, le Canada cherchera à inclure des dispositions relatives à la coopération dans les domaines de l'environnement et du travail. Le Maroc, dont la population compte plus de 30 millions d'habitants, est un important marché pour le Canada. Son économie est en pleine croissance, son produit intérieur brut s'est accru de 5,6 p. 100 en 2008 et de 4,9 p. 100 en 2009. En 2009, les échanges bilatéraux de marchandises ont atteint 513 millions de dollars. Le Maroc est déjà une destination importante pour les exportations canadiennes de marchandises, qui se sont chiffrées à 375 millions de dollars en 2009.
