La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, a accordé un prêt de 10 millions d'euros à la Bank of Africa, filiale de la BMCE Bank. Ce prêt, signé mardi à Dakar, est destiné à financer le développement du réseau de la Bank of Africa dans les huit pays de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (Bénin, Burkina Faso, Cô te d'Ivoire, Guinée-Bissau, Mali, Niger, Togo et Sénégal). Le prêt vise aussi à soutenir le développement d'un secteur bancaire solide et professionnel et à introduire les meilleures pratiques bancaires en Afrique de l'Ouest. L'accord de prêt a été signé par le président directeur général du groupe Bank of Africa, le Marocain Mohamed Bennani, et le chef du bureau de représentation régionale de la BEI pour l'Afrique occidentale, Christophe Lucet. M. Bennani a indiqué que cet accord de prêt va permettre de "mettre en valeur une communauté de pensée avec une institution comme la BEI". Les deux banques, a ajouté M. Bennani, "sont conscientes de l'importance d'un secteur bancaire performant, stable et fiable, pour le développement du continent". A terme, cette opération devrait favoriser la concurrence dans le secteur des services financiers et abaisser le coût de la gamme des services proposés. Elle répond aux besoins de financement à long terme du secteur bancaire ouest-africain et aura un effet catalyseur pour stimuler l'afflux de capitaux privés vers le groupe Bank of Africa. Le groupe Bank of Africa, détenu à raison de 55,8 pc par BMCE Bank, opère dans 14 pays africains, ainsi qu'en France. Fondée en 1982 au Mali, l'institution compte aujourd'hui environ 4.000 collaborateurs, et présente au 31 décembre 2010 un total de bilan consolidé de 3,2 milliards d'euros et un bénéfice net consolidé de 44,5 millions d'euros.
