Le chef du gouvernement espagnol et président en exercice de l'Union européenne, M. José Luis Rodriguez Zapatero, s'est déclaré samedi en faveur d'une "grande et forte alliance" entre l'Union européenne et le Maroc. (Envoyés spéciaux). Clôturant le sommet UE-Maroc au niveau des entrepreneurs à Grenade (sud de l'Espagne), aux côtés du Premier ministre, M. Abbas El Fassi, et du président de la Commission européenne, M. José Manuel Durao Barroso, M. Zapatero a appelé à une "forte et grande alliance, faite d'amitié et de convivialité", entre le Maroc et l'Europe des 27. "Je suis convaincu des avantages de notre alliance et du fait que ces avantages transcendent de loin les intérêts économiques et commerciaux", a dit M. Zapatero à l'adresse des centaines de patrons marocains et de plusieurs pays d'Europe réunis en prélude au Sommet politique qui devait s'ouvrir dans la foulée à Grenade. Les gouvernements du Maroc et des 27 sont appelés à garantir le "climat politique et diplomatique les plus adéquat pour enrichir" les relations entre le Maroc et l'UE, mais il revient aux entreprises des deux cô tés de la Méditerranée de prendre "les devants pour leur impulsion", a-t-il estimé. En tant que chef de l'exécutif espagnol et président en exercice de l'Union, il a incité les patrons espagnols et européens à mettre à profit le potentiel de coopération "énorme" que recèle le Maroc. Au-delà des secteurs traditionnels (textile, agriculture et mines) où le partenariat est déjà étroit, M. Zapatero a retenu deux domaines où s'ouvrent de nouvelles opportunités à la faveur de la modernisation et du développement du Maroc : le secteur l'énergie, plus particulièrement les énergies renouvelables, dans lequel le Maroc prévoit d'importants investissements et le secteur des télécommunications et des nouvelles technologies. Le chef du gouvernement espagnol a salué le pari du Maroc sur les énergies renouvelables, notamment dans son aspect de "contribution à l'effort collectif de lutte contre le changement climatique". Quant au secteur des Télécoms et des nouvelles technologies, M. Zapatero a estimé que le Maroc se positionne comme la deuxième économie africaine en termes de pénétration d'Internet (24 pc de la population) et l'un des pays qui ont le plus progressé en la matière durant les cinq dernières années (+20 pc). Brossant un tableau plus général, il a fait l'éloge des résultats et des performances du Maroc, notamment les transformations "profondes" opérées par le royaume, son développement et sa stabilité économique ainsi que ses équilibres macro-économiques qui "méritent d'être signalés". M. Zapatero a également salué le pari fait par le Maroc sur la modernisation de l'économie et l'ouverture vers l'extérieur, relevant ainsi que le Royaume a réussi de bonnes performances. A l'heure où l'économie internationale pâtissait de la pire crise des dernières décennies, le Maroc a enregistré un taux de croissance d'environ 5 pc et les prévisions tablent sur la poursuite de ce rythme au dessus de 3 pc en 2010, a-t-il précisé. Le président en exercice de l'Union européenne a souligné, chiffres à l'appui, la croissance des échanges entre le Maroc et l'UE à la faveur du processus d'ouverture et de modernisation de l'économie marocaine qui a fait du Royaume "une excellente plateforme de production et d'exportation vers l'Union européenne et l'Afrique". Cette association stratégique entre le Maroc et le bloc des 27 sera revigorée par le nouveau cadre de partenariat inauguré après l'adoption du Statut avancé en 2008, a assuré M. Zapatero.
