L'athlète Kényan Johnnzau Mwangangi et l'Ethiopienne Mare Dibaba Hurssa ont remporté, dimanche, la sixième édition du semi-marathon international de Rabat. Mwangangi a parcouru les 21 km de l'épreuve en 1h 1min 4sec, suivi du Marocain Abdallah Falil (1h 1:20), alors que la troisième place est revenue à l'Ethiopien Tolcha Berthan Shiferaw (1h 1:25). Chez les dames, Dibaba Hurssa a franchi la ligne d'arrivée en 1h 11:10, devant deux de ses compatriotes, Goiteton Tesema (1h 11:16) et Dergo Fatuma Sado (1h 11:44). Cette compétition, marquée par la participation du ministre du Commerce, de l'Industrie et des nouvelles Technologies, M. Ahmed Réda Chami, a été relevée par la présence de coureurs de renom sur les plans continental et international. Le semi-marathon a emprunté plusieurs monuments historiques de la capitale tels Bab El Had, Bab Rouah, Bab Zaer et Bab Chellah, la Tour Hassan, les Oudayas et Bab Laalou. A travers ce parcours, le comité organisateur avait pour objectif de mettre en relief la vocation touristique de la capitale et faire de cette manifestation un événement sportif exceptionnel digne des grands rendez-vous mondiaux. Grâce au succès de ses précédentes éditions, cette compétition, qui a acquis une bonne réputation sur les plans national et international et devenue un des dix meilleurs semi-marathons au monde avec un record de 1h 00:41 et a été introduite au calendrier de l'Association internationale des marathons et courses sur route (AIMS). Le vice-président de cette Association, l'Espagnol Paco Borao a salué, à cette occasion, la bonne organisation du semi marathon de Rabat, la large couverture médiatique dont il a bénéficié et la qualité des participants qui y ont pris part. Cette sixième édition a vu la participation d'athlètes venus du Kenya, d'Ethiopie, de France, d'Espagne, d'Afrique du sud, du Portugal, d'Italie, de Bahreïn, d'Algérie, des Etats-Unis, de Jordanie, d'Ouganda, d'Erythrée, de Tunisie, de Tanzanie, de Biélorussie, du Rwanda et de Lettonie, en plus du Maroc. Les athlètes ont été unanimes à souligner que ce semi-marathon, qui s'est déroulé sur un circuit répondant aux normes internationales, a constitué une véritable épreuve pour les participants. La compétition était très rude entre les athlètes kényans, éthiopiens et marocains, a indiqué à la MAP le coureur marocain Abdallah Falil, qui a dû renoncer à sa participation au Marathon de Boston, lundi, en raison des perturbations dans le trafic aérien. "Sans les vents défavorables et la fatigue j'aurais pu décrocher la première place et battre le record de cette compétition", affirme-t-il. De son côté, le Kényan Mwangangi, qui s'est dit fasciné par le parcours qui est, à son avis, parmi les meilleurs au monde, a souligné que la compétition a été rude entre tous les athlètes, formulant le souhait de participer à la prochaine édition. Au terme de cet événement sportif, qui s'est déroulé en présence notamment de figures du sport marocain, des prix ont été remis aux cinq premiers de chaque catégorie par le wali de la région de Rabat-Salé-Zemmour-Zaer, M. Hassan Amrani, le président du conseil de la ville de Rabat, M. Fathallah Oualalou, le secrétaire général du ministère de la Jeunesse et des Sports, M. Karim Akari, les présidents du conseil de la préfecture de Rabat et le président du conseil de l'arrondissement de Hassan.
