Le Maroc disputera son premier match de la Coupe du monde au Qatar contre la Croatie, mercredi 22 novembre à 11 heures. Avant le match, l'entraîneur croate Zlatko Dalić et le capitaine Luka Modrić ont été présents à la traditionnelle conférence de presse d'avant match durant laquelle ils se sont prononcés sur les Lions de l'Atlas. Voici quelques déclarations. Zlatko Dalić : « Nous avons vu aujourd'hui que l'Arabie saoudite a battu l'Argentine, et la Tunisie a fait match nul contre le Danemark. Il n'y a pas de matches faciles. Nous nous attendons à un match difficile, nous apprécions et respectons le Maroc. Tout le monde joue bien, ils se sont bien préparés et des surprises sont possibles. Nous serons motivés autant que possible, avec tout notre respect pour eux ». Luka Modrić : « Je n'ai que la Coupe du monde et l'équipe nationale en tête, et on verra jusqu'où on ira, on verra. On croit en nos capacités, il faut qu'on soit tous ensemble comme lors des derniers matches, si nous jouons comme ça, nous pouvons nous attendre à beaucoup de choses positives. Nous avons un match difficile contre le Maroc » Luka Modrić : « Je suis en très bonne condition physique et je l'ai montré aussi bien en club qu'en équipe nationale. Je me sens bien, je suis en forme et en bonne santé. Logique de comparer ce qui est aujourd'hui avec ce qui était. » Zlatko Dalić : « On a mis le temps à s'adapter aux conditions qui nous attendent, je suis satisfait de ce qu'on a fait. On s'est dit qu'on avait un dilemme, on a choisi le meilleur en termes d'énergie, d'agilité et de vitesse. L'équipe sera certainement à la hauteur. Nous avons beaucoup d'expérience et beaucoup de jeunes dans l'équipe, c'est un bon mélange. Le match sera très difficile, nous aurons besoin de compétences, d'expérience et d'énergie Je ne vais pas gâcher la coutume et c'est pourquoi je ne parlerai pas de l'effectif. Je suis convaincu que nous avons fait le bon choix. » Zlatko Dalić : «Nous avons fait une analyse et nous les connaissons très bien. C'est une grande équipe nationale avec de grands individus à tous les postes. Ziyech, Mazraoui , Hakimi … Je ne commenterais pas le départ de Vahid Halilhodžić , qui a fait une grande équipe nationale . Ils seront très motivés et nous nous attendons à un adversaire gros et difficile : , a déclaré Dalić, et Modrić a souligné : Luka Modrić : «Une très bonne équipe (le Maroc, ndlr), avec beaucoup de joueurs phénoménaux dans de grands clubs. On s'attend à un match difficile contre une équipe pour laquelle on a beaucoup de respect. Il va falloir être au meilleur niveau possible pour obtenir un bon résultat. » Zlatko Dalić : « Nous sommes venus avec de bons résultats de la Ligue des Nations, nous avons montré de bons matchs et de la qualité, nous sommes regardés différemment qu'en Russie. Nous connaissons notre objectif et notre chemin, nous ne voulons pas être grossiers en termes d'annonces. Je sais que la pression est grande et les attentes sont grandes, nous ne tomberons pas dans un piège, nous savons ce que nous pouvons faire, on y croit et on avance pas à pas. Il n'y a pas d'euphorie, on a une bonne garde et de bonnes performances, le plus important est de tout donner de soi, et jusqu'à quand ça suffira, on verra. » Luka Modrić : « Tout le monde a toujours respecté la Croatie, mais nos résultats à la Coupe du monde en Russie et à la Ligue des Nations – tout le monde a plus de respect pour nous maintenant. Nous devons rester modestes et humbles, ne pas nous laisser emporter par de grandes déclarations. Donner le maximum que nous pouvons, à la fin nous verrons quel sera le résultat. Parfois le résultat vous récompense, parfois non, nous ne pouvons rien garantir. »
