Près de la moitié de l'eau courante aux Etats-Unis est contaminée par des produits chimiques connus sous le nom de « polluants éternels« , selon une nouvelle étude de l'institut américain d'études géologiques. Cependant, le nombre de personnes buvant de l'eau contaminée pourrait être encore plus élevé que ce que l'étude a révélé, car les chercheurs n'ont pas été en mesure de tester toutes les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS). Les PFAS sont des polluants qui se désintègrent lentement et peuvent causer de graves problèmes de santé. L'exposition aux PFAS est liée à des problèmes tels que le cancer, l'obésité, les maladies thyroïdiennes, l'hypercholestérolémie, la diminution de la fertilité et les dommages au foie, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA). En juin 2022, sur la base des dernières données scientifiques, l'EPA a publié des avis sanitaires indiquant que les produits chimiques sont beaucoup plus dangereux pour la santé humaine que les scientifiques ne le pensaient à l'origine. Lire aussi : Le Maroc explore l'utilisation de l'eau de mer dessalée pour l'irrigation agricole Il existe plus de 12.000 types de PFAS au total, selon les National Institutes of Health, mais seuls 32 des composés peuvent être détectés par des tests de laboratoire développés par l'institut des études géologiques. Auparavant, il y avait peu d'informations sur la quantité exacte de produits chimiques PFAS dans l'eau courante, ont affirmé les auteurs de la recherche, publiée dans la revue « Environmental International« . Les scientifiques ont prélevé des échantillons d'eau courante à 716 endroits entre 2016 et 2021. Sur la base de leurs conclusions, ils estiment qu'au moins un produit chimique PFAS serait détecté dans 45% de l'eau courante aux Etats-Unis. La plupart de la contamination provenait de sources d'eau à proximité des zones urbaines et dans les zones qui génèrent des PFAS, où se trouvent notamment des usines qui utilisent les produits chimiques dans leurs produits ou les sites où les déchets étaient collectés. Les concentrations les plus élevées de PFAS dans l'eau potable ont été trouvées dans les Grandes Plaines, les Grands Lacs, la côte est et le centre et le sud de la Californie, selon l'étude.
