La ville de Marrakech abrite jusqu'au 11 septembre les travaux de la 10ème Conférence Internationale des Géoparcs de l'UNESCO, un événement majeur qui rassemble un aréopage d'experts, de responsables gouvernementaux, de chercheurs, de scientifiques et de représentants des Géoparcs en provenance du monde entier. Placée sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, cette manifestation dont la première journée a été marquée par la tenue, lundi, à huis clos des travaux d'une réunion du Conseil des Géoparcs de l'UNESCO, se veut l'occasion de célébrer les réalisations des Géoparcs du monde entier durant ces dernières années et de promouvoir la collaboration et l'échange de connaissances et de bonnes pratiques pour la conservation du patrimoine géologique et culturel mondial. Initié par le Conseil de la Région de Beni Mellal-Khenifra, en partenariat avec le Réseau Mondial des Géoparcs de l'UNESCO (GGN) et l'Association Géoparcs Mondial de l'UNESCO M'Goun à Azilal, cet événement de grande envergure connait la présence de plus de 1.800 participants issus de 60 pays, réunis dans un cadre de rencontre et d'échange de bonnes pratiques, de connaissances et d'expériences sur la gestion des parcs géologiques, le tourisme durable et la protection du patrimoine culturel dans les espaces de l'UNESCO. Lire aussi : Béni Mellal-Khénifra : Ouverture de 18 nouveaux établissements scolaires (Directeur AREF) Cette édition, dont les travaux seront également organisés dans les villes d'Azilal et de Beni-Mellal, permettra de faire découvrir aux participants, lors des sorties de terrain post-conférence, la beauté du Maroc et la diversité des paysages naturels, des sites géo-touristiques et sites archéologiques de grande valeur, ainsi que les traditions culinaires et musicales locales de la région de M'Goun, dont le géoparc a obtenu le label Global « Geopark de l'UNESCO » en répondant favorablement à des critères précis. « Nous sommes fiers d'accueillir cet événement mondial, organisé pour la première fois en terre arabe et africaine », a indiqué dans une déclaration à la MAP, Driss Achbal, président de l'Association Géoparc M'Goun, ajoutant que cette édition a d'ores et déjà atteint ses objectifs, étant donné que « nous avions reçu plus de 600 interventions scientifiques formulées par des géo-scientifiques et des experts en matière de gestion des Géoparcs à l'échelle mondiale ». Au menu de cette édition figurent des séances plénières, des ateliers thématiques et des visites de terrain sur le territoire du Géoparc M'Goun, a-t-il fait savoir, notant que cet évènement connaitra l'organisation de réunions axées sur les structures de gouvernance au sein du GGN et des réunions du Bureau exécutif du GGN en sus du traitement des candidatures pour l'organisation de la prochaine édition des Géoparcs de l'UNESCO, formulées par quatre pays, à savoir : le Brésil, le Chili, la Corée du Sud et l'Indonésie. Plus de 14 conventions de partenariats et de jumelages seront paraphées, à cette occasion, entre le Géoparc M'goun et des Géoparcs dans plusieurs pays, entre autres, le Canada, le Brésil, la Chine, le Japon, la Roumanie, la Malaisie, l'Espagne, la France et le Portugal, a relevé M. Achbal, également président du Réseau Africain des Géoparcs de l'UNESCO et membre du GGN. Cet évènement, devant contribuer au rayonnement de la destination du Géoparc M'Goun et à la promotion du tourisme de montagne dans la région, connaitra l'organisation de la 2è édition du semi-marathon de Géopark M'goun et l'aménagement de 12 stands mettant en relief les atouts écologiques et culturels dont regorgent les 12 régions du Royaume. Selon les organisateurs, l'ordre du jour de cette manifestation comprend également des présentations scientifiques sur les modes de gestion durable des sites géologiques, l'éducation à l'environnement, le tourisme responsable et le développement économique local, les changements climatiques et leurs répercussions négatives et la lutte contre la désertification et catastrophes naturelles. La conférence sera également un terrain propice pour la prise de nombreuses décisions par le Conseil Mondial des Géoparcs de l'UNESCO, l'annonce des prix du Festival Mondial du Film des Géoparcs, le discernement de Prix mondiaux des meilleures pratiques, et la remise de certificat de labélisation par l'UNESCO pour les nouveaux Géoparcs reconnus pour les années 2020, 2021 et 2022. Le Géoparc M'Goun, partie intégrante de la région Beni Mellal Khenifra, est considéré comme étant le premier Géoparc du monde arabe et Africain à être reconnu par l'UNESCO en 2014. Cette reconnaissance a été renouvelée suite à la visite des experts de l'UNESCO en 2018 et 2022. Il a été honoré de la présidence du Réseau Africain des Géoparcs de l'UNESCO, et représente l'Afrique au sein du Bureau Exécutif du Réseau Mondial des Géoparcs de l'UNESCO. Quatre pays, rappelle-t-on, étaient en lice pour abriter cet événement international de grande envergure, dont le Maroc à travers la candidature du Géoparc M'Goun à Azilal, le Brésil, le Mexique et la France.
