Les deux candidats à l'élection présidentielle américaine, Donald Trump et Kamala Harris, s'apprêtent à s'affronter, la semaine prochaine, lors d'un débat télévisé qui pourrait fortement influer le cours de la campagne, alors que les deux prétendants sont au coude à coude dans les sondages. Prévu mardi en prime time sur ABC News, ce face-à-face de 90 minutes, qui sera scruté par des dizaines de millions d'Américains et de téléspectateurs à travers le monde, est un grand moment à la fois d'opportunité et de péril, selon les commentateurs. L'importance de tels duels est à percevoir à la lumière du dernier débat entre le candidat républicain Donald Trump et le président Joe Biden sur CNN, dans lequel la performance « désastreuse » de ce dernier l'a contraint, trois semaines plus tard, de se retirer de la course à la Maison Blanche. Pour le débat de ce mardi, qui sera modéré par les présentateurs vedette de ABC News, David Muir and Linsey Davis, les deux camps ont approuvé les règles de la confrontation, quoique chacun des candidats s'est plaint de certaines conditions qui lui seraient défavorables. L'évènement sera supervisé par un florilège de hauts responsables de la chaine d'information en continu, dont son nouveau président Almin Karamehmedovic, et Debra OConnell, présidente du pôle information de Disney, société mère d'ABC News. Lire aussi : Présidentielle US: La campagne de Trump annonce avoir levé 130 millions de dollars en août Le débat intervient à moins de deux mois des élections du 5 novembre, alors que les deux candidats ont en grande partie détaillé leurs programmes respectifs couvrant un large éventail de sujets allant de l'imposition à l'immigration et de la création des emplois aux questions liées à l'énergie et au changement climatique. Dans les sondages, les candidats sont au coude-à-coude, avec un léger avantage pour l'ancien président, qui devance l'actuelle vice-présidente d'un point de pourcentage (48% contre 47% des intentions de vote). Ces chiffres, qui restent dans la marge d'erreur des 3%, n'ont pas changé depuis juillet. Un sondage réalisé par le New York Times en collaboration avec le Siena College, peu après le retrait de Biden, donnait presque les mêmes résultats. Le coude à coude est particulièrement palpable dans les sept swing States (Arizona, Caroline du Nord, Georgie, Michigan, Nevada, Pennsylvanie, et Wisconsin), ces Etats américains dans lesquels les électeurs sont historiquement indécis par rapport aux candidats des deux camps, et dont le basculement vers l'un ou l'autre des deux prétendants décide de l'issue des élections.
