Attendu depuis quelques temps, le Maroc a officiellement reçu les six premiers hélicoptères d'attaque Apache AH-64E Guardian, marquant une avancée majeure dans le renforcement de ses capacités militaires. Cette acquisition s'inscrit dans la volonté stratégique du royaume d'optimiser son appareil de défense et de se doter des technologies les plus avancées en matière de combat aérien. Le Maroc devient ainsi le dix-septième pays au monde à intégrer l'Apache AH-64E à son arsenal, un hélicoptère d'attaque reconnu pour sa polyvalence et sa redoutable efficacité sur le champ de bataille. La livraison, qui comprend six appareils numérotés CN/2401 à CN/2406, constitue la première phase d'un programme d'acquisition prévoyant à terme un total de 24 hélicoptères, avec une option pour 12 unités supplémentaires, pouvant ainsi porter la flotte à 36 appareils. Les hélicoptères déjà réceptionnés ont été soumis à une série de tests rigoureux afin d'assurer leur pleine opérationnalité. Peints dans une livrée sable spécifique et arborant fièrement la cocarde marocaine, ces appareils seront prochainement déployés sur leur base attitrée à Khouribga, où ils joueront un rôle clé dans la stratégie de défense du pays. L'acquisition de ces hélicoptères s'inscrit dans le cadre d'un contrat de 440 millions de dollars signé en juin 2020 via le programme de Ventes Militaires à l'Etranger (FMS) du gouvernement américain. Construits par le géant Boeing, ces appareils remplaceront les vénérables SA342L Gazelle, jusqu'alors seuls hélicoptères d'attaque en service au sein des FAR, et dont la conception remonte aux années 1970. Lire aussi : Défense : Le Maroc se renforce avec les hélicoptères Caracal d'Airbus Helicopters Doté des dernières avancées technologiques, l'AH-64E bénéficie d'un système de vision nocturne de pointe et d'un radar de contrôle de tir Longbow (dont seuls six exemplaires marocains seront équipés). Ces fonctionnalités offrent aux pilotes une capacité de ciblage et de navigation optimisée dans des conditions météorologiques variées, garantissant ainsi un avantage tactique considérable en environnement hostile. Les Apache marocains disposeront d'un large éventail d'armements sophistiqués : – Missiles air-sol AGM-114L/R Hellfire (Lockheed Martin) pour des frappes de précision sur cibles blindées. – Roquettes guidées par laser APKWS (BAE Systems) pour une capacité d'engagement flexible. – Missiles air-air AIM-92H Stinger (Raytheon) permettant la neutralisation de menaces aériennes à courte portée. – Contre-mesures électroniques avancées pour se prémunir contre les systèmes de défense adverses. – Système Manned-Unmanned Teaming-2 (MUMT-2) facilitant l'interopérabilité avec des drones américains et optimisant la reconnaissance et la désignation des cibles. Formation et opérationnalisation Afin d'assurer une prise en main optimale de ces hélicoptères de dernière génération, un programme de formation intensif a été mis en place pour les pilotes et techniciens marocains. Cette formation, dispensée en partenariat avec les forces américaines et des experts de Boeing, vise à garantir une exploitation maximale du potentiel de ces appareils dans des missions de reconnaissance, d'attaque et de soutien aux troupes terrestres. La modernisation de l'arsenal des Forces Armées Royales témoigne de la volonté du Maroc d'adapter sa défense aux défis sécuritaires contemporains, notamment face aux menaces asymétriques et aux enjeux régionaux croissants. La livraison progressive des Apache AH-64E renforce non seulement la capacité dissuasive du pays mais confirme également son statut d'acteur militaire de premier plan en Afrique du Nord. Alors que le Maroc attend la seconde vague de livraison d'ici six mois, ces nouveaux appareils viennent consolider une ambition plus large : bâtir une armée résolument tournée vers l'avenir, dotée des technologies les plus avancées pour garantir la sécurité et la souveraineté du Royaume.
