Le Congrès américain a approuvé la modification des accords de vente d'hélicoptères de combat Apache du Royaume. Le congrès Il a ajouté à la première mouture de la clause, le dispositif de communication radio AN/ARC A « Skyfire » avec 52 appareils, d'une valeur de 9 millions de dollars pour les hélicoptères AH-64E Apache actuellement en construction aux Etats-Unis pour le compte des Forces Armées Royales (FAR), rapporte Far-Maroc, site spécialisé dans les questions de Défense. A titre de rappel, en novembre 2019, l'agence américaine chargée des exportations d'équipements militaires américains [Defense Security Cooperation Agency – DSCA] avait recommandé au Congrès Américain d'autoriser la vente de 36 hélicoptères d'attaque AH-64E Apache au Maroc, pour un montant potentiel de 4,25 milliards de dollars. Les premiers AH-64E Apache [ou « Guardian] seront livrés aux FAR à partir de 2024. Le Maroc deviendra alors le 17e pays à en être doté (le second en Afrique, après l'Egypte). Cela a été effectif il y a de cela 2 ans. La somme précitée couvrait en plus de la livraison des appareils, également la fourniture de 79 moteurs T700-GE-701D, 36 capteurs d'acquisition de cible AN/ASQ-170, des systèmes de vision nocturne, des dispositifs d'auto-protection et plus de 600 missiles air-sol Hellfire mais pas ce système de communication radio AN/ARC A « Skyfire » venu entre-temps ajouter un plus à l'efficacité technologique. Aujourd'hui, pour 9 millions de dollars on a redemandé à ce même Congrès d'autoriser des transformations de technologie dans ces mêmes commandes. L'AH-64E Apache est conçu selon une architecture ouverte comprenant les derniers systèmes de communications, de navigation, de capteurs et d'armes. Le système de communication radio Skyfire entre hélicoptères est le plus sécurisé et le plus puissant, qui est actuellement en cours de renouvellement avec sa dernière version A, sur différents hélicoptères des forces américaines. Il s'ajoute en valeur ajouté à l'option initiale. L' ARC-231 Skyfire est une radio définissable par logiciel pour les avions militaires qui fournissent des communications vocales et de données bidirectionnelles et multimodes sur une plage de fréquences de 30 à 512 MHz Il couvre à la fois les bandes à visibilité UHF (ultra haute fréquence) et (VHF) avec des capacités AM et FM SATCOM, y compris la forme d'onde intégrée (IW). La radio ARC-231 comprend également des formes d'onde anti-brouillage intégré , notamment HAVE QUICK et SINCGARS ainsi que d'autres fonctions de liaison de données et de communications sécurisées, offrant une interopérabilité sur le champ de bataille. Les radios utilisent le Bus de données MIL-STD-1553. Les ARC-231 sont fabriqués par BAE Systems et sont installés dans une large gamme d'hélicoptères et certains aéronefs à voile fixe, dans tous les services militaires américains. Les autres accessoires disponibles comprennent des télécommandes, des amplificateurs de puissance d'émission, des préamplificateurs SATCOM et des équipements d'assistance au sol. En 2012, plus de 5000 radios avaient été mises en service. Voilà pour la technicité de la chose. Cela étant, l'acquisition par le Maroc de la radio Skyfire permettra d'améliorer l'interopérabilité entre les Forces Armées Royales et les Forces Américaines et leurs alliés stratégiques. Ces radios sont l'épine dorsale des communications à voilure tournante. Ils permettent aux pilotes des AH-64E Apache de maintenir l'avantage en matière de communication sécurisée, dans des environnements hostiles. « Il s'agit d'une nouvelle étape dans notre long partenariat avec le Royaume du Maroc », avait alors commenté Jeff Shockey, un haut responsable de l'industriel américain lors de l'approbation par le Congrès américain du contrat portant sur livraison au Maroc 24 AH-64E Apache, par Boeing dans le cadre du disposif FMS [Foreign Military Sales] « La demande mondiale concernant le modèle "Apache" augmente et nous sommes fiers de fournir cette capacité de pointe au Maroc », avait-il ajouté.
