Le commandant de la plus importante coalition de rebelles et jihadistes en Syrie, Abou Omar Saraqeb, a été tué dans une frappe dans le nord du pays en guerre, le coup le plus dur jamais infligé à cette alliance anti-régime. L'annonce de la mort jeudi de ce jihadiste, dont on ignore la nationalité, a été faite par son groupe du Front Fateh al-Cham, ex-Front al-Nosra qui a renoncé il y a quelques mois à son rattachement al-Qaïda. On ignorait dans l'immédiat qui a mené le raid ayant tué le commandant de l' »Armée de la Conquête », une coalition qui contrôle de vastes régions du pays ravagé depuis 2011 par une guerre complexe impliquant acteurs locaux, régionaux et internationaux, en plus des jihadistes du Front Fateh al-Cham et du groupe Etat islamique (EI). Le ciel syrien est encombré par les avions du régime, ceux de la Russie, alliée du régime, et également ceux de la Turquie et de la coalition internationale antijihadistes dirigée par Washington. « Le commandant de l'Armée de la conquête Abou Omar Saraqeb est mort en martyr dans une frappe aérienne dans la province d'Alep », a annoncé sur son compte Twitter le Front Fateh al-Cham qui fait lui-même partie de cette coalition, sans fournir d'autres précisions. Créée en 2015, cette coalition compte aussi dans ses rangs de puissantes factions rebelles islamistes comme Ahrar al-Cham et Faylaq al-Cham. L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), une ONG qui dispose d'un vaste réseau de sources à travers le pays, a confirmé la mort d'Abou Omar Saraqeb en précisant qu'il avait été tué lors d'une réunion dans la province d'Alep, une région syrienne morcelée entre différentes forces -rebelles, régime, groupe EI, Kurdes et tout dernièrement turques. L'ONG n'était pas en mesure de préciser qui l'a abattu. « Des avions de combat inconnus, dont on ignore s'ils appartiennent au régime, à la Russie ou à la coalition (antijihadistes), ont pris pour cible un siège où étaient réunis des commandants de l'Armée de la conquête dans la province d'Alep« , a-t-elle écrit. Un autre commandant, Abou Muslem al-Chami, a été tué dans la frappe. « Il s'agit sans aucun doute du coup le plus dur jamais infligé contre le Front Fateh al-Cham et l'Armée de la conquête en Syrie », a estimé Rami Abdel Rahmane, le directeur de l'OSDH. La coalition contrôle notamment la province d'Idleb (nord-ouest) et a subi cette semaine une défaite majeure après la reconquête par les troupes prorégime de quartiers du sud d'Alep qu'elle contrôlait. Abou Omar Saraqeb, connu également sous le nom d'Abou Hajjar al-Homsi ou Abou Khaled Loubnan, est l'un des membres fondateurs de « l'Armée de la Conquête ». Il avait combattu en Irak au côté d'Abou Moussab al-Zarqaoui, le redouté chef d'Al-Qaïda en Irak tué dans un raid américain en 2006. Il était l'un des commandants qui avaient dirigé la bataille pour prendre le contrôle d'Idleb (nord-ouest) en 2015 et l'offensive contre les forces du régime au sud de la ville d'Alep, principal enjeu du conflit. Avec l'aide de l'aviation russe, les forces prorégime sont parvenues ces derniers jours à reconquérir les principales zones perdues dans cette zone du sud d'Alep, ce qui leur a permis de parachever l'étranglement des quartiers rebelles de cette métropole, où environ 250.000 habitants se retrouvent assiégés et manquant de tout.
