Le ministère russe des Affaires étrangères a annoncé samedi qu'il réagirait à la décision de l'Union européenne d'imposer de nouvelles sanctions à la suite de l'incident du détroit de Kertch, disant que cela témoigne d'un manque de respect envers le droit d'un pays de protéger ses frontières nationales. « C'est une manière d'agir irresponsable qui va ne faire qu'encourager Kiev à poursuivre sa politique de provocations, qui constitue une menace pour la sécurité de la Russie et des autres Etats de la région de la mer Noire, y compris des membres de l'Union européenne », a déclaré le ministère dans un communiqué. « La partie russe ne laissera pas une action hostile de l'Union européenne sans réponse », a-t-il ajouté. Le 25 novembre, la Russie a arraisonné trois navires de guerre ukrainiens près du détroit de Kertch, qui relie la mer Noire à la mer d'Azov, les accusant d'avoir franchi la frontière russe. Moscou a qualifié l'incident de provocation, tandis que Kiev a nié tout acte répréhensible et que les pays occidentaux ont dénoncé les actions agressives de la Russie. Le ministère des Affaires étrangères a pour sa part déclaré que les allégations de l'Union européenne, selon lesquelles la Russie aurait violé le droit international, sont « sans fondement et complètement fausses », rappelant que les navires ukrainiens s'étaient livrés à des manœuvres dangereuses et avaient refusé d'obéir aux injonctions des gardes-frontières russes. « Nos gardes-frontières ont procédé à l'arraisonnement des navires de guerre ukrainiens et de leurs équipages dans le strict respect des normes du droit international, de la constitution et de la législation en vigueur de la Fédération de Russie », a souligné le ministère, ajoutant que les marins ukrainiens ont ensuite reconnu publiquement le caractère provocateur de l'incident. Selon le ministère, la décision de l'Union européenne pourrait également être utilisée pour attirer l'attention du public, car elle a été prise peu de temps avant l'élection présidentielle en Ukraine, prévue le 31 mars. L'Union européenne a décidé de sanctionner huit ressortissants russes pour leur rôle dans l'incident du détroit de Kertch en novembre dernier.
