Le pape François repart mercredi pour l'Afrique, où la pauvreté, l'environnement, l'exploitation étrangère des ressources et la corruption devraient figurer en bonne place à son agenda, alors qu'il se rend sur le continent où le catholicisme se développe rapidement. Il passera la majeure partie de son voyage du 4 au 10 septembre au Mozambique et à Madagascar et visitera brièvement Maurice à la fin. Les incendies en Amazonie ont donné une nouvelle urgence aux appels du pape à protéger l'environnement, à lutter contre le changement climatique et à promouvoir le développement durable. Selon Aides, ce voyage, son deuxième voyage en Afrique subsaharienne, est une occasion clé de renouveler les appels inscrits dans son encyclique de 2015 intitulée « Laudato Si » sur la protection de l'environnement. La déforestation rampante a sévi au Mozambique et à Madagascar. La déforestation et l'érosion des sols ont rendu le Mozambique plus vulnérable lorsque deux cyclones ont frappé le pays cette année. Selon la Banque mondiale, le Mozambique a perdu 8 millions d'hectares de forêts, soit à peu près la taille du Portugal, depuis les années 1970. "Ici au Mozambique, nous aimons dire que même notre bois ne nous appartient pas parce que les Chinois l'enlèvent, a déclaré Costantino Bogaio, chef de l'ordre religieux combonien au Mozambique." La terre nous appartient et nous devons la protéger davantage. " Alors que les réserves asiatiques de feuillus précieux comme le palissandre utilisé dans la fabrication de meubles de luxe ont été épuisées, les importateurs chinois se sont déplacés en Afrique. Le Mozambique est actuellement le 10ème fournisseur de bois de rose en Chine, selon les données douanières chinoises citées par le groupe américain Forest Trends, à but non lucratif. À Madagascar, la quatrième plus grande île du monde, environ 44% des forêts ont disparu au cours des 60 dernières années, selon le centre français de recherche agronomique CIRAD. Le danger environnemental y est aggravé car 80% de ses espèces végétales et animales ne se trouvent nulle part ailleurs. La pauvreté, la guerre et la corruption occuperont également une place importante pendant le voyage. Selon le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM), 80% de la population du Mozambique, qui compte environ 30 millions d'habitants, n'a pas les moyens de payer le minimum pour un régime alimentaire adéquat. Le PAM affirme que plus de 90% des 26 millions d'habitants de Madagascar vivent avec moins de 2 dollars par jour et que la malnutrition chronique chez les enfants est généralisée. Un grand fossé Francis a appelé à une répartition plus équitable de la richesse entre les pays prospères et en développement et a défendu le droit des pays de contrôler leurs ressources minérales. « Nous devons investir en Afrique, mais investir de manière ordonnée et créer des emplois, ne pas aller là-bas pour l'exploiter », a déclaré le pape à Reuters lors d'un entretien l'année dernière. « Lorsqu'un pays accorde son indépendance à un pays africain, il s'agit de la base, mais le sous-sol n'est pas indépendant. Et ensuite, les gens (en dehors de l'Afrique) se plaignent du fait que des Africains affamés viennent ici. Il y a des injustices! » il a dit Le Mozambique, une ancienne colonie portugaise, est sorti de 15 ans de guerre civile en 1992, mais ce n'est que le mois dernier que le président Filipe Nyusi du parti au pouvoir, le Frelimo, et le chef de l'opposition Renamo, Ossufo Momade, ont signé un cessez-le-feu permanent. « Je pense qu'il va adresser un message fort aux dirigeants du pays sur leur responsabilité en faveur de la paix et de la réconciliation, mais également sur le traitement des causes profondes du conflit », a déclaré Erica Dahl-Bredine, représentante du Catholic Relief Services au Mozambique pour le Mozambique. Elle a déclaré que le partage inégal de la richesse provenant des industries extractives pourrait déclencher de nouveaux conflits. Francis a qualifié la corruption de « l'une des plaies les plus décimantes » de la société. Le Mozambique et Madagascar figurent dans le quart inférieur de l'indice de perception de la corruption de Transparency International. « La corruption est énorme. De nombreux Mozambicains ont complètement perdu confiance dans leurs dirigeants politiques », a déclaré Dahl-Bredine. Le catholicisme en Afrique a augmenté de 238% entre 1980 et 2015, selon le Centre de recherche appliquée à l'apostolat de l'Université de Georgetown. Cette croissance continue donne à l'Eglise une influence croissante. Francis fait un arrêt de huit heures à Maurice, une petite île de l'océan Indien riche par rapport à Madagascar et au Mozambique. Mais les militants anti-pauvreté affirment que les conventions fiscales de Maurice et le secteur des services financiers facilitent l'évasion fiscale en drainant les revenus désespérément nécessaires des pays pauvres. Francis rendra hommage à Jacques Dèsirès Laval, un prêtre français du XIXe siècle qui a aidé d'anciens esclaves dans une ancienne colonie britannique.
