Manchester United a dévoilé les plans d'un nouveau stade de 100 000 places, dont l'architecture rappelle étrangement celle du Grand Stade Hassan II. Une similitude qui intrigue, d'autant que les deux projets partagent un acteur clé : le cabinet d'architecture Populous. Le nouveau stade de Manchester United, d'un coût de 2 milliards de livres, est-il une copie du stade Hassan II au Maroc, prévu pour accueillir 115 000 spectateurs et actuellement en construction pour la Coupe du Monde 2030 ? Mardi, le club anglais a révélé ses plans pour un stade de 100 000 places à travers une vidéo promotionnelle diffusée sur X. Manchester United décrit ce «nouveau théâtre où les rêves prennent vie» comme un édifice en forme de «parapluie», doté de trois tours géantes inspirées du trident des Red Devils, selon le Daily Mail. This is your future. Your home. Your United.#MUFC pic.twitter.com/cK7yVnOm1X — Manchester United (@ManUtd) 11 mars 2025 Prévu pour 2030, le complexe inclura un musée sur trois niveaux et des restaurants au bord d'un canal, dans le cadre d'un village de supporters visant à «préserver l'essence d'Old Trafford tout en transformant l'expérience des fans à proximité de notre domicile actuel». Le design du nouveau stade de Manchester United a néanmoins suscité des débats en ligne. De nombreux fans ont remarqué une similitude frappante avec le stade Hassan II au Maroc, en construction près de Casablanca. «Ce que le Maroc a fait hier, Manchester le fait aujourd'hui», a plaisanté un internaute en réponse à la vidéo de Manchester United, qui commence par la phrase : «Ce que Manchester fait aujourd'hui, le monde le fait demain.» Une société d'architecture en commun Les spéculations ont pris de l'ampleur après que Charlie Brooks, ancien directeur de la communication de Manchester United, a posté un message sur X indiquant que le stade Hassan II au Maroc est encore en chantier. Il a mentionné que le stade dispose de «sièges rouges» et est «couvert par une structure en forme de tente géante», étrangement similaire au projet de Manchester United. Brooks, qui a précédemment travaillé pour Manchester United, est désormais associé à Populous, la société d'architecture co-concevant le stade ultramoderne du Maroc à Benslimane. Il est important de rappeler qu'en 2022, Populous avait été mandaté pour élaborer le plan directeur du nouveau stade de Manchester United avant que Norman Foster, architecte et designer anglais, ne prenne les rênes du projet. Pour mémoire, le studio d'architecture marocain Oualalou + Choi, associé à Populous, spécialiste mondial des infrastructures sportives, a remporté en 2024 l'appel d'offres pour concevoir le Grand Stade de Casablanca de 115 000 places. Oualalou + Choi et Populous ont été sélectionnés par l'Agence Nationale des Equipements Publics (ANEP) du Maroc à l'issue d'un concours international de design, face à des propositions de firmes prestigieuses telles que Herzog & De Meuron, Zaha Hadid Architects et Foster + Partners. Leur conception s'inspire du rassemblement traditionnel marocain, le «moussem», avec une structure de stade coiffée d'un toit en forme de tente spectaculaire.
