Dos álbumes de fotos raros, que datan de 1911 a 1919, documentan Marruecos durante la invasión francesa, capturando los movimientos militares, la dominación colonial y los sitios locales. A pesar de su perspectiva colonial, las imágenes preservan involuntariamente la resiliencia y la vitalidad cultural marroquí. Recientemente, han salido a la luz dos raros álbumes fotográficos franceses que documentan Marruecos durante la invasión francesa entre 1911 y 1919. Esta colección ofrece una visión única de los movimientos de un oficial de la columna de Fez, que formaba parte de la primera Oficina de Información en Fez, un servicio de inteligencia colonial francés dedicado a mantener el control sobre la región y sofocar la resistencia a la dominación francesa. En el contexto de un estudio independiente realizado por Peter Tarjanyi, profesor adjunto invitado en estudios franceses y francófonos en Middlebury College, se han traducido y analizado las leyendas de estas fotografías. Compilados por Maurice Bernard, un oficial de la columna de Fez, los álbumes ofrecen un testimonio visual del Marruecos de la época colonial, revelando escenas de ocupación militar, resistencia y cultura local. El primer álbum, el más completo, documenta el avance de las tropas francesas de la columna de Fez por los ríos Oued Bouregreg y Oued Beht desde Rabat. Incluye fotografías de campamentos militares franceses cerca de Moulay Idriss Zerhoun y Sefrou, así como escenas de rendición en las que líderes marroquíes se someten a los oficiales franceses. Las imágenes capturan diversos momentos de los movimientos de la caballería e infantería francesas, así como desfiles militares y revistas con oficiales de alto rango. Más de treinta fotografías muestran un desfile militar fuera de las murallas de la medina de Fez, en presencia del sultán Moulay Abdelhafid, su séquito, dignatarios marroquíes y tropas francesas. Además del enfoque militar, el álbum también resalta los monumentos históricos de Fez, presentando las icónicas puertas de la ciudad, como Bab Guissa, la mezquita Qaraouine, el palacio del Sultán, y las madrazas Bou Inania y Saffarine. Otras imágenes muestran los jardines Boujloud, molinos, puentes, terrazas, bastiones y talleres de alfarería al aire libre. Algunas fotografías documentan incluso una calle en ruinas en el Mellah de Fez (barrio judío) tras los disturbios de abril de 1912, un levantamiento violento contra el recién establecido protectorado francés. La cercana ciudad de Mequinez también figura en la colección, con vistas panorámicas de sus calles, Bab Mansour, el arsenal y los cañones, el zoco y el patio interior de la Oficina Árabe en Mequinez. El álbum se extiende más allá de Fez y Mequinez para incluir imágenes del Marruecos rural, con representaciones de Beni Ammar, Moulay Idriss Zerhoun, las ruinas romanas de Volubilis y Rabat. Más de treinta imágenes capturan la celebración del Sultán al-Tolba en Moulay Idriss Zerhoun en julio de 1915. El segundo álbum sigue la asignación de Bernard en Mogador (hoy Essaouira) después de 1911, donde sirvió en la Oficina de Información. Las fotografías retratan las playas de Essaouira, la fortaleza portuguesa, los mercados vibrantes y la vida cotidiana de las comunidades de pescadores. Escenas de los fondouqs (caravanserais) ilustran la actividad comercial de la ciudad, mientras que retratos de las sirvientas de Bernard, Aicha y Fatima, y de una mujer, posiblemente su esposa, ofrecen un vistazo a los aspectos personales de la vida colonial. El álbum también captura los viajes en automóvil de Bernard al sur y este de Mogador en mayo de 1918 y en agosto de 1919, incluyendo imágenes raras del pueblo de Imi n'Tlit, donde los habitantes ven un coche por primera vez. Según Tarjanyi, estos álbumes «retratan los monumentos y habitantes de Marruecos a través de un prisma colonial, destacando el exotismo y la superioridad francesa». Sin embargo, también señala que «preservan involuntariamente rastros de la resiliencia y vitalidad cultural marroquí».
