ترامب يدعو إلى استبدال إيران بإيطاليا

دعا باولو زامبولي، مبعوث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إلى استبدال منتخب إيران بنظيره الإيطالي في نهائيات كأس العالم 2026 للعبة ذاتها، وفقا لما أفادت صحيفة "فايننشال تايمز".
ونقلت الصحيفة عن المبعوث الأمريكي الخاص قوله إن رؤية إيطاليا، المتوجة باللقب أربع مرات، في البطولة التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا سيكون "حلما"، على الرغم من فشلها في التأهل بعد خسارتها في الملحق الشهر الماضي.
وأفاد المصدر ذاته بأن هذا المقترح جاء في إطار مساع لإصلاح العلاقات بين ترامب وبين رئيسة الوزراء الإيطالية جورجا ميلوني، بعد توتر العلاقات بينهما إثر انتقادها هجومه على البابا لاوون الرابع عشر على خلفية الحرب مع إيران.
غير أن أندريا أبودي، وزير الرياضة الإيطالي، قال، الخميس، إن إعادة إيطاليا إلى المنافسة هي "أولا، غير ممكنة. وثانيا، غير مناسبة، لأن التأهل يُحسم على أرض الملعب"، حسب ما أفادت به وكالتا الأنباء الإيطاليتان "أنسا" و"آجي".
وقد أيّد هذا الموقف لوتشانو بوونفيليو، رئيس اللجنة الأولمبية الإيطالية، الذي قال: "سأشعر بالإهانة. يجب أن تستحق مكانك في كأس العالم".
وصرح زامبولي للصحيفة: "أؤكد أنني اقترحت على ترامب وعلى جاني إنفانتينو، رئيس "فيفا"، أن تحل إيطاليا بدلا من إيران في كأس العالم. أنا إيطالي الأصل، وسيكون حلما أن أرى ال"أتزوري" في بطولة تُقام في الولايات المتحدة. مع أربعة ألقاب، يمتلك المنتخب ما يبرر مشاركته".
وفي عام 2022، وبعد الإخفاق السابق للمنتخب الإيطالي في المرحلة نفسها من التصفيات، كان زامبولي قد اقترح أيضا على الاتحاد الدولي استبعاد إيران بسبب ما وصفه بعنف القمع الأمني في البلاد، بهدف إتاحة الفرصة أمام تأهل ال"أتزوري" إلى نهائيات كأس العالم في قطر؛ غير أن هذا المقترح لم يُكتب له النجاح.
وكانت إيطاليا قد فشلت في بلوغ النهائيات للمرة الثالثة تواليا، بعد خسارتها بركلات الترجيح أمام البوسنة والهرسك في نهائي الملحق.
وردت السفارة الإيرانية في روما ببيان قالت فيه إن هذا المقترح يعكس ما وصفته ب"الإفلاس الأخلاقي" للولايات المتحدة، مؤكدة أن إيطاليا لا تحتاج إلى "امتيازات سياسية" لإثبات مكانتها الكروية وتاريخها في كرة القدم.
الحرب تلقي بظلالها على المشاركة
وأضافت السفارة الإيرانية، في منشور على منصة "إكس"، أن "إيطاليا اكتسبت عظمتها في كرة القدم على أرض الملعب، وليس بفضل امتيازات سياسية".
وتابعت: "إن محاولة استبعاد إيران من كأس العالم لا تكشف سوى عن الإفلاس الأخلاقي للولايات المتحدة التي تخشى حتى من وجود أحد عشر شابا إيرانيا على أرضية الملعب".
وتحوم الشكوك حول مشاركة إيران في البطولة على خلفية الحرب مع الولايات المتحدة وإسرائيل التي اندلعت في 28 فبراير الماضي.
وكان الاتحاد الإيراني للعبة قد أعلن، في أبريل الجاري، أنه يجري "مفاوضات" مع "فيفا" لنقل مباريات المنتخب في المونديال من الولايات المتحدة إلى المكسيك.
وكان إنفانتينو قد أكد لوكالة فرانس برس، في مارس على هامش مباراة ودية لإيران أمام كوستاريكا في تركيا، أن "إيران ستكون في كأس العالم" وستخوض مبارياتها في الولايات المتحدة كما هو مقرر.
وشدد رئيس الجهاز الدولي الوصي على كرة القدم، في تصريحات لاحقة، على أن "المنتخب الإيراني تأهل، واللاعبون يريدون اللعب"، معربا عن أمله في أن يسود السلام منطقة الشرق الأوسط خلال فترة البطولة.
وعند سؤالها من قبل وكالة فرانس برس، أحالت الهيئة الأعلى لكرة القدم في العالم إلى التصريحات الأخيرة لرئيسها جاني إنفانتينو، من دون تقديم أي تعليق إضافي حول كلام زامبولي.
ويُعرف زامبولي، وهو رجل أعمال وشخصية اجتماعية أمريكي من أصل إيطالي ووكيل عارضات أزياء سابق، بأنه كان قد عرّف ترامب على زوجته الحالية ميلانيا ترامب.
ومن المقرر أن يخوض المنتخب الإيراني مبارياته ضمن المجموعة السابعة في لوس أنجليس أمام نيوزيلندا (16 يونيو)، وبلجيكا (21 يونيو)، ثم في سياتل أمام مصر (27 من الشهر نفسه)، على أن يكون معسكره الأساسي في مدينة توسان (أريزونا).