يتنافس ثمانية لاعبين عربا مع 100 متنافس من 58 دولة على لقب أكثر لاعبي العالم شعبية لعام 2008 التي ينظمها الاتحاد الدولي للتأريخ والإحصاء بشكل سنوي في جائزة يتم اختيار الفائز فيها بواسطة تصويت من قبل جماهير كرة القدم في مختلف أنحاء العالم. وجاءت قائمة ال100 لتضم اللاعب المغربي هشام بوشروان المحترف بنادي "الاتحاد السعودي"، و المصريين محمد أبو تريكة "الأهلي المصري"، وحسني عبد ربه "أهلي دبي" ، والسوداني فيصل العجب "المريخ" والسعودي ياسر القحطاني " الهلال" والكويتي أحمد سعد عجب "القادسية"، والتونسي أمين الشرميطي "هيرتا برلين" والجزائري جيديات لاموري"سطيف". وبدأ التصويت على موقع الاتحاد الدولي للتأريخ والإحصاء منذ يوم الجمعة المنصرم 26 سبتمبر الجاري وسيستمر حتى الثالث من يناير من العام المقبل 2009، ليتم إعلان اسم الفائز في حفل كبير تقيمه الجهة المنظمة للجائزة العالمية. ويدخل النجوم العرب الثمانية في منافسة قوية مع عدة من نجوم أفارقة وعالميين، أبرزهم الإيفواري ديدييه دروغبا "تشيلسي "، والكاميروني صامويل إيتو، والأرجنتيني ميسي والفرنسي تيري هنري "برشلونة " والمالي فريديريك كانوتيه "إشبيلية" والجنوب إفريقي موديس تيكو"أورلاندو بايراتس". وضمت القامة أيضا الأرجنتيني سيرجيو أغويرو "أتليتكو مدريد" والألماني مايكل بالاك "تشيلسي" والإنجليزي ديفيد بيكهام "غالاكسي" ومواطنه ستيفن جيرارد "ليفربول" والبرتغالي كريستيانو رونالدو "مانشستر يونايتد " والإيطالي أليساندرو ديل بييرو "يوفنتوس" والبرازيلي كاكا ومواطنه رونالدينيو "ميلان". وتعتبر أصوات الجماهير هي العنصر الوحيد المؤثر في تحديد اسم الفائز بلقب الأكثر شعبية، ويمكن لأي شخص أن يقوم بالتصويت أكثر من مرة دون وجود أية عوائق، وهذا الأمر الذي يساعد النجوم العرب بشكل خاص في نيل هذه الجائزة نظرا لحرص الشباب العربي على التعبير عن حبهم لنجوم أنديتهم. وساعد هذا العامل في فوز أبو تريكة بتلك الجائزة خلال العام الماضي ب1.017.786 صوت، فيما احتل السعودي ياسر القحطاني المركز الثانى ب613.116 ، والعراقي يونس محمود المركز الثالث ب583.769.
