في إطار استخدام العلماء للطب البديل لمعالجة السرطان، أظهر بحث علمي أن مركباً يستخرج من البرتقال يمكنه القضاء على خلايا السرطان لأمراض معينة. واكتشف فريق من كلية الصيدلة في ليستر ببريطانيا، أن مادة «سالفسترول كيو 40» تتحول إلى مركب سام في خلايا السرطان تلك وتقوم بالقضاء عليها، ويوجد مركب «سالفسترول كيو 40 » في قشرة البرتقالة بتركيز أكبر مما هو في البرتقالة ذاتها، ويشير المحللون إلى أن العادات الحديثة بتقشير البرتقالة وإلقاء القشرة ربما ساهمت في انتشار بعض أنواع السرطان.