تزخر منطقة قلعة مكونة، التي ارتبط اسمها في أذهان المغاربة والأجانب بموسم الورود، بمؤهلات أخرى طبيعية ومعمارية وصناعية، منها صناعة الخناجر والسيوف العريقة التي صمدت في وجه الزمن. بل وتطورت بشكل رائع ومتقن حتى أصبحت منتوجا يخدم السياحة والمجتمع والثقافة، فضلا عن شهرته العالمية.. وقد تحولت هذه الخناجر، التي تعرض بعناية فائقة بفضاء بمدينة قلعة مكونة، إلى إرث عريق متجدد بفضل ما أدخل عليها من تحسينات في الشكل والمواد المستعملة، مما جعلها فعلا تحفا تنضح بالجمال وبالإتقان وبالأشكال المزخرفة والمتنوعة، التي تعكس تصور ووعي الصانع التقليدي المحلي لمنتوجه، وحرصه على تقديمه في أبهى صوره.. في البدء، كانت صناعة الخناجر مجرد صناعة تقليدية محلية معاشية، وبالنظر للأهمية التي اكتسبتها عبر الزمن، فقد وصل إشعاعها لمناطق كثيرة من العالم من خلال السياح الذين يترددون بكثرة على قلعة مكونة لاقتناء، هذا المنتوج الأصيل المتجدد، ومشتقات ورودها، فضلا عن الاستمتاع بمناظرها الطبيعية الخلابة ووديانها وقصباتها الجميلة. والأكثر من ذلك، تحولت صناعة الخناجر والسيوف إلى مهنة جماعية منظمة لدوار بأكمله يطلق عليه (أزلاك)، الذي يقع على بعد خمس كيلومترات من مدينة قلعة مكونة، حيث اتحد مهنيو الدوار في (تعاونية أزلاك للخناجر) التي تأسست سنة 1983. ويبلغ عدد المنضوين تحت لواء هذه التعاونية حاليا 70 منخرطا، إضافة إلى أبنائهم ومستخدميهم، مما رفع العدد الإجمالي للذين يمارسون مهنة صنع الخناجر والسيوف إلى 260 صانع (ووراء كل صانع أسرة).. وحسب السيد الحسين الطاوس رئيس التعاونية، فإن للخناجر والسيوف وزن كبير في ثقافة ووجدان وعادات الإنسان المغربي، ولذلك ما يزال عدد كبير من المغاربة بالعالم القروي يتأبطون الخناجر المحمولة ب"المجدول"، كوسيلة للزينة والأبهة والنخوة خلال مختلف المناسبات الكبيرة.( وأوضح, في تصريح لوكالة المغرب العربي للأنباء، أن قيمة الخنجر تزداد، حينما يصبح على سبيل المثال لا الحصر من أغلى الهدايا التي تقدم في مناسبات كبيرة، كالأعياد وحفلات الزواج والأفراح المختلفة، مشيرا في هذا الصدد إلى أن العروس، عندما تزف إلى عريسها، تحمل في يدها اليمنى خنجرا يوضع في حده العسل لكي تلطخ به عتبة بيتها. ومعنى ذلك أنها ترد على استقبالها بالتمر واللبن، بالعسل المحمول على رأس الخنجر، وهي عادة عريقة ما تزال متأصلة بالمنطقة. وعن أنواع الخناجر والمواد التي تستعمل في صناعته، قال السيد الطاوس، إن هذه الصناعة شهدت تطورا كبيرا، حيث يصعب حصر جميع أنواعها، لكنه ذكر بعض الأنواع منها "خنجر حياتي"، و"خنجر حياتي بالقنوت"، و"خنجر حياتي مزوق بالبياس"، و"خابوس"، و"خابوس منقوش"، و"خابوس ملوي"، و"خابوس بالجلد"، و"خابوس مزوق ببياس عظم"، و"خابوس منقوش.. يد عظم"، و"خنجر عظم"، و"عمارة ونصف"، و"حسبة كبيرة وصغيرة".. وأضاف أن المواد الأولية المستعملة في صنع الخناجر هي، المعادن بمختلف أنواعها (البيضاء والحمراء والصفراء بما فيها الفضة)، إضافة إلى الخشب المستعمل كالعرعار والصفصاف، وعظام الجمال والأبقار.. وأشار إلى أن سكان دوار أزلاك (أزلاك كلمة أمازيغية تعني المكان المرتفع) الأوائل، هم صناع تقليديون بامتياز، لكونهم يجمعون بين مهنتي الحدادة وصنع الخناجر، مما يؤكد أن الخنجر يعتبر إرثا أصيلا وعريقا بالمنطقة.. وقال إن السياح المغاربة والأجانب، الذين تستقبلهم التعاونية، والذين يزورون فضاءات الجمعية (مكان العرض، ومكان صنع الخناجر)، يعبرون عن إعجابهم بهذه الخناجر وبإبداعات يد الصانع التقليدي المحلي، مشيرا في هذا الصدد إلى أن التعاونية تساهم بذلك في إنعاش السياحة المحلية والوطنية، بالنظر لكون خنجر تعاونية أزلاك أصبح معروفا ومشهورا في عدد من مناطق العالم. وتجدر الإشارة إلى أن تعاونية (أزلاك)، التي تعتبر مشروعا اقتصاديا واجتماعيا وسياحيا وثقافيا، تؤطر مجموعة كبيرة من الصناع المهرة البارعين في صنع أنواع نادرة وعريقة من الخناجر والسيوف. كما أن التعاونية تقوم بمجموعة من الأنشطة سنويا من بينها المشاركة في عدد من المعارض المحلية والوطنية، حيث تتصدر المراتب الأولى في ما يخص الجوائز المحصل عليها.
