CITE DU VATICAN (AP) -- Benoît XVI a exprimé mercredi son "profond respect" pour l'Islam, espérant que ses propos tenus la semaine dernière en Allemagne, à l'origine de réactions de colère dans le monde musulman, pourraient conduire à un dialogue entre les religions. Lors de son audience générale hebdomadaire au Vatican, le pape est revenu à nouveau sur son voyage pastoral en Bavière et le discours à l'université de Ratisbonne. "Malheureusement, la citation faite au début a été l'objet d'un malentendu, alors que je voulais expliquer que ce ne sont pas la religion et la violence qui vont ensemble, mais la religion et la raison", a-t-il expliqué. "Rappelant mon profond respect pour les grandes religions du monde et donc aussi pour les musulmans qui 'adorent le Dieu unique' - et avec qui nous sommes engagés 'à protéger et à promouvoir ensemble, pour tous les hommes, la justice sociale, les biens de la morale, la paix et la liberté', j'espère que mes paroles à Ratisbonne pourront constituer un encouragement à un dialogue positif entre les religions, comme entre la raison moderne et la foi des chrétiens", a-t-il conclu. Dimanche, le souverain pontife s'était déclaré "vivement attristé" par les réactions suscitées par son discours sur l'Islam et la guerre sainte. Il avait assuré que le texte médiéval qu'il avait cité en Allemagne, qui dénonçait certains enseignements du prophète Mahomet et qualifiait l'Islam de religion propagée par l'épée, n'exprimait "en aucune manière" sa pensée personnelle. Avant son audience générale, le souverain pontife, dans une jeep découverte, avait salué mercredi la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre de Rome placée sous haute surveillance. La sécurité a été accrue en Italie ces derniers jours dans la crainte que des sites catholiques puissent faire l'objet d'attaques à la suite des propos du pape.
