Washington et Pyongyang déblaient le premier obstacle à la fermeture du réacteur de Yongbyon. LE COMPROMIS nucléaire sur la Corée du Nord, menacé de déraillement à chaque écueil, semble revenu sur le droit chemin. Washington, Pyongyang et Pékin ont surmonté leur défiance pour déblayer ce week-end le premier obstacle : des comptes nord-coréens d'un montant de 25 millions de dollars, mis sous séquestre depuis l'automne 2005 à Macao (Chine), à la demande des « durs » de l'Administration Bush La saisie de ces fonds et leur restitution désormais probable ne sont pas directement liées à l'urgence brûlante de la négociation : l'arrêt d'ici le 13 avril du complexe nucléaire de Yongbyon, coeur de l'arsenal nord-coréen avec un réacteur nucléaire et un centre de retraitement du plutonium. Mais l'affaire de Macao avait fini par symboliser, à Washington comme à Pyongyang, le refus de tout compromis et la peur de perdre la face. Le dénouement, grâce au coup de pouce chinois, permet de sauver les apparences. Le Trésor américain maintient les accusations de blanchiment d'argent contre le régime de Kim Jong-il, mais il vient de lever l'hypothèque sur les comptes gérés par la banque de Macao, le Banco Delta Asia. La Chine et les autorités monétaires de l'ancienne colonie portugaise prendront la responsabilité du déblocage effectif des fonds nord-coréens. En retour, la dictature de Pyongyang accepte d'honorer sa promesse n° 1, le gel du centre nucléaire de Yongbyon. Les Pourparlers à Six (*), qui reprennent aujourd'hui à Pékin, se présentent ainsi sous de meilleurs auspices. « La question est résolue », affirmait hier l'émissaire américain Christopher Hill. Son homologue sud-coréen Chun Yung-woo se disait assuré que le Nord « a entamé les préparatifs en vue d'une fermeture du complexe de Yongbyon ». Le défi suivant est l'envoi en Corée du Nord d'inspecteurs de l'ONU, une garantie que le directeur général de l'AIEA Mohammed ElBaradei n'a pas réussi à arracher mercredi à Pyongyang. Dynamique prometteuse La fermeture du complexe de Yongbyon doit marquer le premier pas vers un démantèlement total des installations nucléaires nord-coréennes, à un terme non précisé. D'autres accrocs sont probables dans le rigoureux enchaînement de concessions mutuelles arrêté par les Six le 13 février à Pékin. Mais rarement la dynamique a semblé aussi prometteuse. L'Administration Bush est plus conciliante depuis la défaite républicaine aux législatives de mi-mandat. Le régime de Kim Jong-il, économiquement ruiné, a besoin des livraisons d'énergie envisagées dans l'accord de Pékin. Quant à la Chine, elle trouverait dans le succès une confirmation de son influence diplomatique. Dans un Extrême-Orient où la coopération politique balbutie encore, la dénucléarisation négociée de la Corée du Nord marquerait aussi une avancée inédite vers la sécurité collective. À l'image du Japon, la Corée du Sud considère désormais le forum des Six comme « l'embryon d'une architecture de sécurité » régionale, notait hier le ministre de la Défense Michèle Alliot-Marie (voir ci-dessous). La double implication des États-Unis et de la Chine en est sans doute la clef de voûte. (*) Chine, Corée du Sud, Corée du Nord, États-Unis, Japon et Russie.
