Le Comité provisoire de la Fédération royale marocaine de cyclisme a tenu mardi dernier à Casablanca une conférence de presse pour la présentation de la 20e édition du Tour du Maroc, qui aura lieu du 8 au 17 juin 2007. Ce rendez-vous avec les médias a été dirigé par MM. Saïd Izgua, Président du CP de la FRMC, en présence de Lahcen Dakine responsable des sports au Département de tutelle, Mohamed Zaghloul président du comité d'organisation du Tour du Maroc et Mustapha Nejjari, Directeur technique national... Les équipes invitées, en attendant la confirmation finale, sont : - Europe : Autriche, Espagne, Suède, Russie, Allemagne, Belgique, France, Italie. - Amérique : Canada, Brésil, Colombie, USA. - Asie : Iran, Turquie, Kazakhstan, Japon. - Afrique : Gabon, Burkina Faso, Sénégal, Afrique du sud, Zimbabwe. - Océanie : Australie, Nouvelle Zélande. - Pays Arabes : Algérie, Bahreïn, Egypte, Liban, Oman, Tunisie, Jordanie, EAU, Libye. Le Maroc, qui sera représenté par 2 équipes nationales (A et B), est en stage de concentration, avec 18 coureurs, sous la houlette de l'entraîneur Mohamed Bilal et le Directeur technique national Mustapha Nejjari. Ce dernier nous a assuré qu'il vise la 1re place pour l'équipe A et la 5e place pour l'équipe B au classement général. Pour ce, les équipes nationales poursuivent des entraînements intensives à l'Institut Moulay Rachid, après avoir participé aux tours du Gabon, d'Egypte et à environ 27 courses et circuits nationaux organisés au Maroc. L'objectif principal est de réussir ce Tour du Maroc sur tous les plans, organisationnel et technique, dans l'espoir de renouer avec les succès et les beaux souvenirs des anciens tours du Maroc de 1960 à 1990. Même si cette 20e édition sera tronquée par l'absence de l'axe Tanger - Agadir, car le parcours tracé se limite à seulement 10 étapes de 1484 km en général. Le départ est prévu le 8 juin à Rabat en passant par Khémisset, Meknès, Khénifra, Midelt, Errachidia, Tinghir, Ouarzazate, Marrakech, Essaouira,, Safi, El Jadida avant l'arrivée et la clôture à Casablanca le 17 juin. Dommage que des villes du Nord comme Tanger et Tétouan, de l'Est comme Oujda, du Saïss comme Fès ou du Sud comme Agadir ont été exclues et n'auront pas l'honneur d'accueillir ce Tour du Maroc. Tout comme certaines autres grandes métropoles qui ne l'ont jamais eu, à savoir les villes du Sahara marocain Laâyoune et Dakhla, si l'ont veut réellement parler d'un grand Tour du Maroc. Un Tour qui peut s'inspirer des grands Tours de France, d'Italie ou d'Espagne, même s'il n'y a vraiment pas lieu de comparaison… A l'heure où le cyclisme national est toujours sous l'ère du provisoire, après un long passage à vide, les animateurs de la FRMC pensent seulement à la priorité des priorités, celle d'assurer la continuité du Tour du Maroc, avec les moyens de bord mis à sa disposition, en attendant de renouer avec le passé glorieux du vélo national. Surtout que le Tour du Maroc, depuis qu'il a vu le jour avec la première édition organisée en 1939, a toujours constitué un événement sportif exceptionnel, aussi bien par la qualité de la prestation de ses coureurs que par l'engouement qu'il suscite auprès d'un large public et autres connaisseurs marocains, entièrement acquis à cette discipline. Le Tour du Maroc n'est certainement pas une simple opportunité pour le développement de cette course cycliste, mais aussi une invitation aux pays participants quant à la découverte des multiples aspects historiques, touristiques, socioé-conomiques et culturels du Maroc. Et c'est dans cet esprit là que le 20e rendez-vous a été conçu, avec tous les moyens qui seront déployés pour faire du Tour 2007, un autre succès sportif et une vitrine publicitaire certaine pour les partenaires impliqués. Le Tour 2007 doté de 300.000 DH qui seront attribués et mis en jeu pour les équipes et coureurs en lice, est épaulé par le département du Sport et la SRNT, partenaire officiel avec les chaînes Arriyadia, 2M, TVM et la radio nationale… Voilà pour ce 20e Tour qui pourra constituer une relance pour le cyclisme marocain, dans l'espoir de passer au professionnalisme, comme c'est le cas pour les grandes nations de cyclisme où le tour cycliste est dirigé par des instances spécialisées. Le Maroc, qui occupe, dans la catégorie 2, la place de 2,2 à l'échelon mondial cycliste, peut y croire… Rachid LEBCHIR Programme du Tour du Maroc 2007 1re étape - 8 juin: Rabat - Khemisset (80 km) et Khemisset- Meknès (70 km). 2e étape - 9 juin: Meknès- Khénifra (152 km). 3e étape - 10 juin: Khénifra- Midelt (150 km). 4e étape - 11 juin: Errachidia- Tinghir (136 km). 5e étape - 12 juin: Tinghir- Ouarzazate (170 km). 6e étape - 13 juin: Ouarzazate- Marrakech (190 km). 7e étape - 14 juin: Marrakech- Essaouira (170 km). 8e étape - 15 juin : Essaouira- Safi (134 km). 9e étape - 16 juin: Safi- El Jadida (152 km). 10e étape - 17 juin: El Jadida- Casablanca (90 km).
