La Fondation Mohammed VI pour la recherche et la sauvegarde de l'arganier a tenu, samedi à Essaouira, sa troisième assemblée générale (AG) sous la présidence de Mme Katim Alaoui, directrice générale de la Fondation. Les travaux de cette réunion, qui a eu lieu au siège de la Fondation à Dar Souiri, ont été marqués notamment par la présentation des rapports moral et financier pour l'année 2006 et des perspectives d'action et d'intervention de la Fondation pour l'année en cours. Intervenant à cette occasion, Mme Alaoui a mis en avant les réalisations enrichissantes et prometteuses de la Fondation, mettant le point sur les acquis ayant trait à la notion d'Indication géographique (IG) qui constitue une étape importante dans le processus de protection de l'arganier. Elle a rappelé à cet égard l'adoption, en mai dernier, par le conseil de gouvernement du projet de loi relatif aux signes distinctifs d'origine et de qualité des produits agricoles et des denrées alimentaires. L'autre acquis important, a-t-elle poursuivi, concerne le projet de coopération décentralisée entre les régions Midi-Pyrénées et Marrakech-Tensift-El Haouz. Coordonné par la Fondation, ce projet est axé sur le reboisement de 300 ha d'arganiers dans la région d'Essaouira (pépinières et plantations) et la mise à niveau de la production et de la commercialisation de l'huile d'argan par les coopératives féminines, et ce dans le cadre de la convention signée en 2002 entre les Conseils des deux régions. Toujours dans le registre des réalisations, la directrice générale de la Fondation a cité, entre autres, la promotion de l'utilisation des cuiseurs (fours solaires) auprès des populations des arganeraies à travers le lancement d'une opération pilote à Smimou (région d'Essaouira) portant sur l'installation de 30 cuiseurs. Fruit d'une coopération décentralisée avec la région des Pyrénées Orientales, ce projet a pour but l'économie de bois de feux pour la cuisine grâce à l'utilisation de l'énergie solaire."Chaque cuiseur va permettre d'économiser entre 5 et 10 kg de bois par jour", ont expliqué les responsables de ce projet, estimant que "l'installation de 500 cuiseurs permettra d'éviter une perte de 50 à 100 ha d'arganier par an". La Fondation, présidée par André Azoulay, conseiller de S.M. le Roi, a organisé également en mars dernier une journée de sensibilisation dans la municipalité de Tamanar sur la lutte contre les piqûres de scorpions, première cause des intoxications déclarées au Maroc (50-60%). En 2006, quelque 91 personnes ont trouvé la mort au Maroc à cause de ce problème, contre 98 en 2005 et 93 en 2004, d'où l'importance d'une telle initiative. Mme Alaoui a fait remarquer de même que les efforts se poursuivent pour la création prochainement d'un site internet de la Fondation et pour la réalisation d'une étude détaillée sur la structure de la filière arganier (géographie de l'arganeraie, circuit commercial de l'argan, l'huile d'argan, les scénarii du futur, description et listing des différents intervenants recensés). Pour ce qui est des perspectives 2007, elle a annoncé plus particulièrement l'organisation des 3e journées scientifiques de l'arganier (19 octobre à Agadir) et du 1er salon international "Hygiène et bien-être" (2-4 novembre à Casablanca), outre la quinzaine du Maroc en Suisse sous le thème "Argan Toute" (1-15 décembre). Créée en mai 2004, la Fondation Mohammed VI pour la Recherche et la Sauvegarde de l'Arganier a pour objectifs la protection juridique de l'exploitation des forêts d'arganiers, le développement et la protection des équilibres naturels, l'amélioration du niveau de vie des populations des arganeraies et l'assurance de la qualité des produits et produits dérivés de l'arganier. Arbre forestier, fruitier et fourrager, l'arganier couvre actuellement 870.000 ha, soit environ 10 pc de la superficie forestière nationale. L'espace à arganier s'étale essentiellement sur le territoire des provinces de Taroudant (360.000 ha), de Tiznit (140.000 ha), d'Essaouira (130.000 ha) de Chtouka Ait Baha (90.000 ha), d'Agadir (37.000 ha) et d'Inzegane Aït Melloul (13.000 ha).
