Le Wydad Casablanca jouera à domicile contre la Renaissance Berkane, samedi au complexe sportif Mohammed V (18h30), en finale aller du championnat national de première division de basketball, avec en ligne de mire une consécration tant attendue. Après des années de vaches maigres, une relégation douloureuse et des déchirements entre dirigeants, le Wydad de Casablanca, section basket-ball, a remonté la pente. Les Rouges retrouvent le sourire : celui du vainqueur. Au terme d'une saison éblouissante avec des hauts et des bas, le WAC qui s'est récemment offert l'AS de Salé se voit offrir un plat de résistance en guise de dessert. Il s'agit d'une finale de championnat inédit contre la Renaissance Berkane. Une finale qui débutera pour les Wydadis par un duel à domicile samedi au complexe sportif Mohammed V (18h30). D'un côté, il y a donc le Wydad et ces joueurs capables du meilleur comme du pire. De l'autre, il y a Berkane, une équipe en constante progression, composée d'un savant mélange de jeunesse et de joueurs d'expérience, où chaque joueur à un rôle prépondérant. Avec Reda Harras, Reginald Bratton et Youssef Zangui, le club casablancais possède son « Big Three ». Au cours du match, les Rouges avaient, rappelons-le, produit dès le début un jeu époustouflant dominant les «Pirates de Bouregreg» qui étaient pourtant les grands favoris de la compétition. Les hommes du serbe Zlikovic avaient même réussi à mener avec une avance au score de 17 points à zéro contre l'AS de Salé, double champion en titre. Les Wydadis n'ont pas seulement ce « Big Three » comme point fort. Il y aussi le duo d'intérieur Asli - Lahrichia qui a un rôle primordial, grâce au combat physique permanent. Les Rouges, neuf fois champions du Maroc (1965, 1966, 1967, 1975, 1976, 1982, 1983, 1985, 2000) et quadruples vainqueurs de la Coupe du trône (1962, 1974, 1986, 2000), n'ont jamais été si près du titre et ce depuis un sacré bout de temps. Deuxième club le plus titré après le FUS de Rabat, le WAC compte à son palmarès dix finales de Coupe du trône. Outre ses quatre trophées, il a perdu la finale en 1960, 1982, 1985, 1987, 1997 et 1998. L'an dernier, les Salaouis avaient empêché les Casablancais de gagner le sacre. En éliminant l'ASS, le Wydad a eu sa revanche. Le Wydad de Casablanca veut retrouver son lustre d'antan alors que son adversaire, la Renaissance de Berkane, la révélation de la saison, tentera de décrocher le premier titre de son histoire. Les Berkanis, qui joueront le match d'appui à domicile en finale retour (23 juin) si chacune des deux formations remporte son match à domicile, tenteront samedi de gagner ou avoir au moins un écart minime de points facile à rattraper en match retour. Aux play-offs, chacune des deux équipes avait remporté son match à domicile. Le WAC avait pris l'avantage 72 à 64 à Casablanca alors que la RSB s'était imposée par 59 à 54 à Berkane. Pour atteindre la finale, les représentants de l'Oriental, encadrés par Said Bouzidi, ont battu Sport Plazza (aller: 76-61, retour: 77 à 64) alors que les Wydadis ont disposé de l'AS Salé, tenante du titre, (aller: 79-76, retour: 71-70). Le match retour est prévu une semaine plus tard à Berkane.
