La Marocaine Jihane Samlal, sacrée championne d'Afrique en Kayak dans l'épreuve du slalom (K1), a empoché son billet pour les Jeux de Londres. Elle est la première kayakiste africaine et arabe qualifiée aux J.O. Figure montante du kayak en France, Jihane Samlal est à l'aube de six mois très intenses au niveau sportif. L'Athlète marocaine, née à Dole dans le Jura (France, a décroché, le 4 et 5 février à Béthléem en Afrique du sud, le titre de championne d'Afrique de kayak (slalom). Agé de 28 ans va disputer ses premiers jeux. En kayak, pour le Maroc. Elle sera du coupla première athlète marocaine, africaine et arabe à réussir l'exploit de se qualifier aux épreuves du Slalom (K1) du tournoi olympique du kayak des Jeux de Londres (29 juillet -11 août). Cette qualification historique n'est pas le fruit du hasard mais le résultat d'un travail de longue haleine entrepris depuis trois ans axé principalement sur des stages d'entrainement intensifs en France, a confié Samlal ajoutant que son “ambition est d'honorer les couleurs nationales". Et de poursuivre que les épreuves de Slalom portent des valeurs de concentration, de solidarité, de réflexion et de dépassement de soi rappelant que sur des eaux turbulentes, les concurrents doivent parcourir une distance d'environ trois cents mètres et négocier dix-huit à vingt-cinq portes dans un minimum de temps. S'agissant de son programme de préparation au tournoi olympique, Samlal a rappelé avoir bénéficié du programme de préparation des sportifs de haut niveau mis en place par le comité national olympique marocain et le ministère de la Jeunesse et des Sports qui, selon elle, consacrent les “valeurs de l'excellence sportive". « J'ai également pris part à un stage de préparation dans la capitale britannique (27 juin - 3 juillet) dont le programme comportait d'intenses séances d'entrainement (2h/jour) avec des conditions extrêmes », a-t-elle fait savoir. A propos du niveau de la compétition, la kayatiste marocaine a fait savoir qu'il sera “très élevé" surtout par la présence de concurrentes qui disposent de “très grandes capacités" et qui se sont “très bien préparées" pour ce rendez-vous notamment les Tchèques, les Allemandes, les Françaises ou encore les Slovènes. Pour les compétitions de slalom des JO-2012, les hommes se mesureront sur trois épreuves : C1, C2, et K1 et les femmes sur le K1 uniquement. Le slalom a fait son apparition aux jeux olympiques de 1972 à Munich. Il disparaît ensuite de la programmation avant de revenir en 1992. Des championnats du monde ont été créés en 1949. Les compétitions de Canoë-kayak des Jeux olympiques d'été de 2012 organisés à Londres (Royaume-Uni), se dérouleront au Lee Valley White Water Centre et au Dorney Lake du 29 juillet au 11 août 2012. 330 athlètes y prendront part. La course en ligne disputée en 2008 sur 500 mètres est réduite à 200 mètres. Le C2 masculin (sur 500 mètres) est remplacée par le K1 féminin (sur 200 mètres). Pour la première fois, les femmes auront donc deux épreuves en ligne individuelles en canoë. Un nouveau système de qualification a été mis en place pour les deux épreuves (slalom et course en ligne) lors de ces Jeux. Les quotas ont été fixés pour chaque événement par la Fédération internationale de canoë en juillet 2010.
