Le nul pour les Lions de l'Atlas Rassemblés en Afrique du Sud en vue de la CAN 2013, le Maroc et la Zambie n'ont pu se départager, ce mardi au Rand Stadium de Johannesburg. Les deux équipes se sont quittées sur le score nul et vierge. La sélection marocaine a fait match nul (0-0) face à la Zambie, tenante du titre, mardi à Johannesburg, en match amical de préparation des deux formations pour la Coupe d'Afrique des Nations de football (CAN-2013), prévue du 19 janvier au 10 février prochain en Afrique du Sud. La première mi-temps était plutôt frileuse et terne, avec de rares occasions de but et le jeu s'est concentré en milieu de terrain. Dès la 7e minute, la Zambie a mené une première attaque ponctuée par un tir puissant, dévié par la défense marocaine. Les nationaux n'ont répliqué qu'à la 34e minute sur un beau geste technique de Youssef Al Arabi, auteur d'un tir qui flirte avec le poteau droit. Les hommes du technicien français Hervé Renard ont failli ouvrir le score à la toute dernière minute de la première partie, mais l'attaquant zambien, qui a pourtant pris de vitesse la défense marocaine, voit son tir échouer dans les pieds de Nader Lamyaghri. A la reprise, Rachid Taoussi a apporté du sang neuf à l'équipe, en faisant rentrer plusieurs joueurs, toutefois ces changements n'ont pas eu de conséquence sur le jeu de l'équipe nationale qui n'a pu porter le danger vers le camp adverse. Les Zambiens, eux, ont été un peu plus percutants à l'image des deux occasions qu'ils se sont offerts dans la dernière demi-heure sur un tir dans le petit filet (61e) et un autre dévié sur la transversale par Zniti (84e). Le score restera donc inchangé jusqu'au sifflet final de l'arbitre de cette rencontre, le Sud-africain Gomes Victor. Pour leurs premières sorties amicales le Maroc et la Zambie avaient subi la défaite respectivement contre le Togo (0-1) et l'Angola (0-2). Le second match amical des Lions de l'Atlas les opposera à la sélection namibienne, jeudi à 9 jours de la première rencontre du groupe A contre l'Angola. L'équipe du Maroc est tombée dans un groupe très abordable pour le premier tour de la CAN 2013. Le Onze national affrontera l'Afrique du Sud, le Cap Vert et l'Angola (groupe A). Les Lions de l'Atlas aborderont la phase finale de la Coupe d'Afrique le 19 janvier à Johannesburg face à l'Angola, puis affronteront le Cap Vert le 23 janvier à Durban, avant de terminer par les Sud-Africains, 27 Janvier à Johannesburg. Des adversaires qui semblent à la portée des Lions de l'Atlas, qui seront surtout contents d'être tombés sur la tête de série réputée la plus faible, l'Afrique du Sud. Les Bafana Bafana n'ont pas pu se qualifier pour la dernière CAN. Le pays organisateur aura toutefois le soutien de tout un peuple, mais aussi une pression immense sur ses épaules pour éviter de sortir en phase de groupe. Le Cap Vert participe pour la première fois aux phases finales de la coupe d'Afrique. L'équipe du Maroc ne devra surtout pas sous-estimer cet adversaire. La modeste formation du Cap Vert a quand même éliminé le Cameroun. Le groupe le plus relevé de la CAN-2013 de football mettra aux prises les favoris ivoiriens, l'Algérie et la Tunisie. o0o Rachid Taoussi se veut rassurant Depuis leur arrivée à Johannesburg, Les Lions de l'Atlas effectuent quotidiennement deux séances d'entraînement sur la pelouse du Rand Stadium, où Rachid Taoussi œuvre en concertation avec le staff national à resserrer les vis avant le jour J. La tâche s'annonce ainsi plus que lourde pour la sélection nationale à Johannesburg où elle a entamé des règles de vie strictes, avec des principes qui se tiennent en trois mots: respect, travail collectif et homogénéité. Pour Rachid Taoussi, ce qui est important c'est d'améliorer l'image des Lions de l'Atlas et de bien fixer le cadre du travail, avant d'entamer le 1er tour de la coupe d'Afrique des nations de football (CAN-2013), prévue du 19 janvier au 10 février. Au terme du premier match amical disputé mardi au Rand Stadium de Johannesburg, le sélectionneur national a fait savoir à la presse qu'"après cette première confrontation amicale contre la championne d'Afrique en titre, la formation de Zambie (0-0), il semble que nous sommes sur de bons rails". Et d'ajouter que les Lions de l'Atlas devront confirmer leur réputation, bien qu'ils doivent se mesurer à des équipes adverses ayant préparé avec beaucoup de sérieux en perspective de cette échéance continentale.
