Une équipe de chercheurs et d'industriels a mis au point le projet «AquaSolar», une station de dessalement de l'eau, mobile et modulaire, fonctionnant à l'énergie solaire thermique et photovoltaïque, installée au Green Energy Park de BenGuerir, selon un communiqué de l'Institut de recherche en énergie solaire et en énergies nouvelles (IRESEN). Le Nexus «eau-énergie» est d'une grande importance pour plusieurs pays notamment pour le traitement des eaux usées, saumâtres ou pour le dessalement de l'eau de mer, a indiqué le communiqué. Le projet AquaSolar est financé par l'IRESEN dans le cadre de l'appel à projet INNOTHERM I dont l'objectif est d'encourager les chercheurs et les industriels dans la conception et la réalisation de solutions innovantes 100 pc marocaines utilisant l'énergie solaire, a précisé le communiqué. Ce projet a permis, depuis son lancement en 2013, la conception, le développement et l'installation du premier démonstrateur de station de dessalement d'eau, mobile et modulaire, exclusivement alimenté par l'énergie solaire. La station pilote, première du genre, est opérationnelle et installée actuellement au Green Energy Park de BenGuerir où les tests de fonctionnement et de performance sont en cours, a fait savoir le communiqué. Le champ solaire de la station est composé de 57 panneaux solaires photovoltaïques plans et 18 panneaux solaires thermiques plans produisant respectivement 10kWe et 14kWth nécessaires pour alimenter l'ensemble des processus d'osmose inverse, de distillation membranaire. La transportabilité et l'autonomie énergétique sont les principales particularités de cette station qui combine deux technologies de dessalement et deux technologies du solaire, à savoir le processus d'osmose inverse alimenté par des cellules photovoltaïques et le processus de distillation membranaire alimentée par des panneaux solaires thermiques, a fait savoir l'IRESEN, ajoutant que cette combinaison permet d'augmenter le volume d'eau traitée tout en minimisant la quantité de saumure produite. Cette station pilote exploite à la fois la chaleur et la lumière émises par le soleil pour produire en moyenne 5m3 d'eau potable par heure, selon le communiqué qui a expliqué que ces particularités permettent une installation très rapide et une adaptation parfaite aux besoins spécifiques, ce qui est évidemment utile dans les régions isolées souffrant d'une carence en eau potable. Cette installation convient parfaitement à l'alimentation en eau douce de complexes touristiques, d'écoles et de sites en milieu isolé. La réussite de ce projet a été le fruit de la collaboration de chercheurs et d'industriels du Centre National de l'Energie, des Sciences et Techniques Nucléaires (CNESTEN), de l'Université Moulay Ismail, de l'Université Hassan II, des entreprises marocaines LSA-Industrie et Tube & Profile et de la Plateforme Solaire d'Alméria (PSA) en Espagne. Outre les objectifs scientifiques, ce projet constitue un exemple de partenariat public-privé, prouvant les capacités d'intégration de l'industrie marocaine dans les projets innovants d'intérêts social, économique, scientifique et environnemental. Le gisement solaire du Maroc compte parmi les plus élevé de la planète avec un pic d'irradiance normale globale pouvant atteindre 1100W/m2 et une moyenne annuelle de 2.8MWh. Il permet ainsi l'exploitation de cette énergie pour un traitement efficace de l'eau.
