CAN-2021 La Fédération sénégalaise de football (FSF) a condamné la décision du club anglais de Watford de bloquer le joueur des Lions du Sénégal, Ismaïla Sarr, actuellement blessé, et de ne pas le libérer pour disputer la 33-ème Coupe d'Afrique des nations (CAN) qui débute le 9 janvier au Cameroun. La FSF « tient à exprimer sa profonde réprobation du comportement irrespectueux, pernicieux et discriminatoire des dirigeants de Watford qui cherchent par tous les moyens à empêcher un joueur de jouer avec sa sélection nationale », souligne la Fédération sénégalaise dans un communiqué publié sur son site officiel. « Par courrier en date du 31 décembre 2021, le club anglais de Watford a notifié sur la base d'arguments aussi spécieux que fallacieux sa décision de bloquer le joueur Ismaila Sarr qui a exprimé sa volonté de rejoindre la sélection Sénégalaise en vue de la prochaine CAN Cameroun 2021 », écrit la FSF. « La FSF a répondu immédiatement à ladite correspondance pour confirmer le maintien de la convocation du joueur et l'obligation du club de libérer le joueur au plus tard le 3 janvier 2022, conformément à la circulaire dérogatoire de la FIFA et informé de sa décision de s'en référer aux instances compétentes de la FIFA en cas de persistance par Watford dans son refus délibéré de libérer le joueur au profit de son équipe nationale », fait noter l'instance sénégalaise. La Fédération « tient à exprimer par le présent communiqué sa profonde réprobation du comportement irrespectueux, pernicieux et discriminatoire des dirigeants de Watford qui cherchent par tous les moyens à empêcher un joueur de jouer avec sa sélection nationale », ajoute la même source, précisant que « l'Afrique, son Football et ses Footballeurs méritent le même respect que celui qui est accordé aux autres continents, confédérations et joueurs ». Le communiqué indique que « la Fédération Sénégalaise de Football mènera toutes les actions nécessaires pour que le droit élémentaire de ses footballeurs à jouer pour leur pays soit respecté et que cessent ces pratiques d'un temps que l'on pensait à tort révolu ». Le sélectionneur des Lions du Sénégal, Aliou Cissé, avait publié le 24 décembre une liste de 27 joueurs devant prendre part à la Coupe d'Afrique des Nations du Cameroun. L'équipe a démarré son regroupement le 27 décembre à Dakar avec seulement 18 joueurs sur les 27 convoqués. Les lions sont privés de quatre de leurs joueurs qui évoluent dans le championnat anglais, mais aussi des joueurs évoluant en France. Deux ont été également testés positifs à la Covid-19. Les joueurs disponibles s'entrainent actuellement au stade Lat Dior de Thies, près de Dakar, en attendant de rejoindre le Cameroun, le 4 janvier prochain. Le Sénégal est logé dans la poule A avec le Malawi, la Guinée et le Zimbabwe.
