La Fédération ivoirienne de football (FIF) affirme avoir fait appel de la sanction du portier des Eléphants, Sylvain Gbohouo, suspendu de toute compétition après un contrôle antidopage positif mi-novembre 2021, dans un entretien accordé, samedi 1er janvier 2022, à RFI. Le gardien de but de la sélection de Côte d'Ivoire, Sylvain Gbohouo, risque de manquer la Coupe d'Afrique des nations (CAN) au Cameroun fixée du 9 janvier au 6 février. En effet, à une dizaine de jours de l'entrée en lice des Eléphants dans la CAN 2021, au Cameroun, face à la Guinée équatoriale, leur premier adversaire du groupe E (le 12 janvier à Japoma) avant la Sierra Leone et l'Algérie, l'incertitude règne et les Eléphants ne savent pas encore qui sera leur portier titulaire. Jeudi 30 décembre, le Wolkite City FC, club du championnat d'élite éthiopien, et la Fédération éthiopienne de football ont révélé l'information de savoir que Sylvain Gbohouo, le gardien recruté en septembre en provenance du Tout Puissant Mazembe (RDC), est suspendu de toute compétition pour dopage. Ainsi, lors d'un contrôle réalisé en novembre, des molécules de trimétazidine, une substance stimulante classée dans les produits dopants, a été détectée dans l'urine du portier ivoirien. La commission disciplinaire de la Fédération internationale de football association (FIFA) a alors décidé de suspendre Sylvain Gbohouo. Cela représente un coup dur pour la sélection ivoirienne, dont le joueur est devenu le gardien titulaire après le Mondial 2014, en lieu et place de Boubacar Barry Copa. D'abord silencieuse, la FIF s'est exprimée, samedi 1er janvier sur RFI en Côte d'Ivoire, et un responsable a confirmé la suspension de Sylvain Gbohouo, mais a révélé que la FIF a fait appel de ladite sanction. Le recours impliquant notamment une contre-expertise, les Eléphants espèrent que la sanction sera suspendue, le temps qu'une décision définitive soit prise. Dans un entretien vidéo fait le 1er janvier également, le sélectionneur de la Côte d'Ivoire, Patrice Beaumelle, s'est exprimé sur le cas Gbohouo depuis l'Arabie saoudite, où l'équipe A est en stage de préparation. Il a confirmé la suspension de Sylvain Gbohouo et l'appel à un cinquième gardien, Edan Ulrich N'Drin, « jusqu'à ce qu'on ait la décision finale de la FIFA de suspendre ou de retirer la suspension de notre gardien ». Le technicien français indique que Sylvain Gbohouo est « très touché et affecté » par cette situation. Il explique également dans quelles circonstances le portier a été suspendu : « En début d'année dernière, nous avons demandé à Sylvain de faire un examen oculaire, comme les gardiens font souvent. Il l'a fait à Abidjan. Le médecin qui l'a ausculté lui a prescrit des médicaments. Sylvain les a pris en mars, et depuis, il les a arrêtés. » Le 16 novembre 2021, la Côte d'Ivoire a affronté le Cameroun à Douala, dans le cadre de la dernière journée des éliminatoires de la prochaine Coupe du monde (victoire 1-0 des Lions indomptables, synonyme d'élimination pour les Eléphants). Le tirage au sort a désigné Sylvain Gbohouo pour prendre part au test antidopage. Le sélectionneur confirme l'appel et souhaite qu' »un nouveau test soit effectué dans les plus brefs délais pour prouver qu'il n'a plus rien dans ses urines. Et s'il n'a plus rien, j'ose espérer qu'il pourra participer à la CAN, si la FIFA retire la suspension. Si elle ne la retire pas, je pense qu'il ne pourra pas participer à la compétition. Nous souhaitons, pour le joueur, pour l'équipe, pour le pays, que Sylvain puisse représenter les couleurs de la Côte d'Ivoire », conclut-il. Outre Edan Ulrich N'Drin (Académie de football Amadou Diallo-Djekanou/Côte d'Ivoire), les quatre autres gardiens appelés sont Sylvain Gbohouo (Wolkite City/Ethiopie), Badra Ali Sangaré (JDR Stars/Afrique du Sud), Eliezer Ira Tapé (FC San Pedro/Côte d'Ivoire) et Abdoul Karim Cissé (ASEC Mimosas/Côte d'Ivoire).
