Oussama Zidouhia Tenu en échec par Brighton (1-1) après avoir mené au score, Chelsea n'a pas profité d'un match avancé de la 24e journée de Premier League, mardi, pour repasser devant Liverpool et se rapprocher un peu de Manchester City. Avec 44 points, les Blues ont toujours une unité de retard sur les Reds alors qu'ils ont disputé deux matches de plus. Les 12 points de retard sur City sont presque anecdotiques, tant on imaginait mal City s'écrouler, mais ils confirment que la course au titre n'est plus qu'une lointaine chimère pour les Londoniens. Initialement prévu entre le 8 et le 10 février, ce déplacement dans le sud de l'Angleterre a été avancé pour permettre à Chelsea de participer à la Coupe du monde des clubs Fifa. Mais trois jours après le sommet contre City, perdu 1-0, les corps, et peut-être aussi les têtes, n'avaient pas suffisamment récupéré. Hakim Ziyech avait pourtant donné l'avantage aux siens, d'une frappe sèche à ras de terre que la main, pas assez ferme, de Robert Sanchez n'avait pas réussi à sortir de son coin inférieur gauche (1-0, 28e). Mais les Seagulls et leur entraîneur Graham Potter, jamais à court d'idées tactiques pour faire déjouer l'adversaire, n'ont pas volé leur point. Chelsea pourra regretter que l'égalisation soit venue d'une énorme faute de marquage qui a laissé l'imposant Adam Webster (1,91m) seul à sept mètres, dans l'axe des buts, pour catapulter le ballon au fond des filets de Kepa (1-1, 60e). Un but assez typique de la passe difficile que traverse l'équipe de Thomas Tuchel en championnat depuis quelques semaines, avec seulement trois points pris sur les quatre dernières journées. Pas forcément de quoi mettre l'Allemand en danger immédiat, mais une réaction sera impérative lors du prochain match, dimanche, avec la réception de Tottenham. Les Spurs, qui se déplacent à Leicester mercredi, en match en retard de la 17e journée, ne sont certes que sixièmes, à 11 points de Chelsea, mais ils ont cinq matches de retard sur les Blues, ce qui rend cet écart très relatif.
