Star de « Arrissala », le « Lion du désert » et « Zorba le Grec » L'actrice grecque Irène Papas, célèbre pour ses fougueuses apparitions dans des films de renommée internationale comme « Les Canons de Navarone » et « Zorba le Grec » est décédée à l'âge de 96 ans, a annoncé mercredi le ministère grec de la Culture. Née en 1926, elle est, comme Anthony Quinn, une actrice confirmée lorsqu'elle est choisie par Moustapha Akkad pour incarner Hind, l'épouse d'Abu Sufyan, un éminent dirigeant de la tribu quraychite à la tête de La Mecque, et l'une des plus farouches adversaires du Prophète Mohammed (paix et salut sur lui) qui finira par se convertir après la conquête de La Mecque en 630. Irène Papas est aussi de l'aventure du Lion du désert en 1980, à travers lequel Akkad a perpétué la légende de Omar Al Moukhtar à travers le récit de la rébellion du leader nationaliste libyen contre l'occupation italienne au début du vingtième siècle. Irène Papas « personnifiait la beauté grecque à l'écran et sur scène », a estimé dans un communiqué la ministre de la Culture Lina Mendoni. Selon l'agence de presse étatique grecque ANA, Irène Papas est morte plus tôt dans la journée de mercredi. La cause de son décès n'était pas connue dans l'immédiat. La santé d'Irène Papas était fragile depuis quelque temps. L'une des actrices grecques les plus connues à l'étranger aux côtés de Mélina Mercouri, elle a joué dans une soixantaine de films durant sa carrière qui s'est étalée sur six décennies. Elle a partagé l'affiche avec des comédiens de renom comme Richard Burton, Kirk Douglas, James Cagney et Jon Voigt. Irène Papas a reçu de nombreux prix, notamment celui de meilleure actrice en 1961 au Festival de Berlin et un Lion d'or à Venise en 2009 récompensant l'ensemble de sa carrière. Elle était populaire en Italie, où elle apparaissait régulièrement dans des films et séries télévisées y compris pour son dernier rôle en 2004.
