Ils sont de plus en plus nombreux à opter pour l'équipe nationale du football. Ces Marocains d'origine venus de la France, de Belgique ou des Pays-Bas et souvent natifs de leur pays d'accueil constituent un ensemble de vrais «talents expatriés» qui justifient leur démarche par un «choix de cœur». A commencer par le jeune milieu de terrain belgo-hispano-marocain, Mehdi Carcela-Gonzales, puis le trio franco-marocain du HSC Montpellier Karim Ait Fana, Younès Belhanda et Abdelhamid El Kaoutari, qui ont tous choisi de porter les couleurs nationales du Maroc. Joli tir groupé pour la sélection marocaine, dont les émissaires avaient auparavant réussi à enrôler des joueurs en Belgique et des Pays-Bas. L'annonce du choix de Mehdi Carcela a été faite par le chargé de la prospection des jeunes joueurs marocains à l'étranger Noureddine Moukrim. “Mehdi Carcela a opté pour l'équipe nationale de football du Maroc et le choix du talentueux milieu de terrain sera officiellement annoncé dès finalisation de la procédure par la FIFA”, a souligné Moukrim dans une déclaration à la MAP. Quant au trio de Montpellier, c'est le quotidien sportif L'Equipe, qui a annoncé sur son site internet que Karim Ait Fana (21 ans), Younès Belhanda (20 ans), et Abdelhamid El Kaoutari (20 ans), ont décidé de jouer pour le Maroc. Pour Belhanda, opter pour le Maroc a été un «un choix de cœur». Même son de cloche du côté de ses coéquipiers qu'il aura peut-être bientôt l'occasion de côtoyer en sélection marocaine. Le potentiel de ces joueurs leur avait auparavant permis de jouer dans les catégories de jeunes en équipe de France, et Karim Ait Fana était même dans l'antichambre de la sélection A, vu qu'il compte six sélections chez les Espoirs. Il déclare d'ailleurs à la Radio RMC : « J'ai eu des discussions avec les responsables du football marocain. C'est ce qui m'a poussé à choisir le Maroc. J'étais en équipe Espoirs de France, ça se passait bien et je m'étais engagé à faire les qualifications pour l'Euro 2011, malheureusement on a été éliminé. A partir de là, il fallait faire un choix. Le Maroc représente aussi beaucoup pour moi, donc j'ai décidé de porter les couleurs des Lions de l'Atlas. Pour moi, c'est un choix du cœur, et j'en suis très fier. » Une fois acceptée la demande de dérogation déposée à la FIFA, les trois joueurs de Montpellier pourraient défendre les couleurs marocaines et même entamer leurs débuts contre l'Irlande du Nord dès le 17 novembre prochain. Une équipe euro-marocaine Notons que sur la liste des 23 joueurs qui ont affronté la Tanzanie le 9 octobre dernier, 11 d'entre eux avaient une double nationalité dont 8 des Franco-Marocains (Benatia, Kantari, Basser, Hermach, Chamakh, El Arabi, Taarabt, El Zhar). Les trois autres (Boussoufa, El Hamdaoui, El Ahmadi) sont des Maroco-Néerlandais. En ce qui concerne les joueurs bi-nationaux actuellement prospectés, les Pays-Bas et la Belgique sont loin devant la France, en terme de quotas. Interessant de souligner aussi que sur cette liste de 11 binationaux, 6 sont souvent titulaires (Benatia, Basser, Boussoufa, El Hamdaoui, Chamakh, Taarabt). C'est dire toute l'importance de ces talents expatriés dans une sélection qui se reconstruit.
