Incontestablement, la dix-septième édition du salon international de l'édition et du livre (SIEL), organisée par la direction du livre du ministère de la culture, sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, aura tenu ses promesses. Les choses sont organisées d'une manière professionnelle. Cette année, la superficie aménagée pour l'exposition a été portée à 23.800 M2 pour répondre aux demandes des participants nationaux et étrangers. Quelque 724 éditeurs et exposants et 42 pays sont présents à cette édition, initiée sous le thème « la lecture pilier de la société du savoir». L'espace du SIEL à l'OFEC de Casablanca est soigneusement architecturé. Des accès aménagés donnent sur des couloirs créés entre les différents stands et pavillons enjolivés magnifiquement par les couleurs, les enseignes ou des affiches des éditions et des institutions qu'ils représentent. La structure ressemble à un village…du livre. Sur place, des éditeurs, des responsables de stands et d'autres professionnels du livre ne cachent pas leur satisfaction. Ils se félicitent de cette qualité d'organisation et tablent sur une forte affluence des visiteurs durant ces jours de vacances à l'occasion de la fête d'Al Aîd Al Maoulid Annabaoui. Durant les premiers jours, la majorité des visiteurs était composée des élèves et des étudiants. «J'ai constaté que les étudiants et les élèves restent de fidèles clients du salon», affirme une responsable de stand, précisant qu'elle parvienne à vendre jusqu'à 500 livres dédiés aux élèves chaque jour. Lundi durant l'après-midi, plusieurs bus jaunes du transport scolaire étaient visibles dans le parking du salon. Certains stands ont aménagé des espaces pour organiser des ateliers pour enfants. Ces initiatives sont louables et permettent de conforter le lien entre l'enfant et le livre, confie une institutrice accompagnant un groupe de chérubins au Salon. Du côté des autres stands représentants des éditions marocaines et étrangères ainsi que des institutions étatiques, organisations non gouvernementales, ce n'est pas encore le jour de la grande affluence. Mais, tout porte à croire que d'ici dimanche, il y aura un fort engouement du public. Lors de cette édition, durant laquelle le tapis rouge a été déroulé devant l'Italie qui fête cette année le 150ème anniversaire de sa constitution en tant qu'Etat unitaire, des débats autour de plusieurs thématiques sont au menu. De même des conférences sont au programme et des rencontres sont consacrées aux intellectuels qui viennent de tirer leur révérence à savoir Mohamed Abed Jabri, Mohamed Arkoun et Edmond Amran El Maleh. Rappelons que la précédente édition du SIEL, marquée par la participation de 720 exposants originaires de 38 pays, a connu un nombre de visiteurs de pas moins de 450.000.
