Autrefois carrefour des caravanes du sel reliant le Tafilalet à Tombouctou et Oudenni au Mali, Ouarzazate entend renouer avec son passé, et cette fois par le biais d'un médium culturel, en l'occurrence le festival Azalay des musiques d'Afrique. Azalay signifie, en effet, la route du sel, d'où ce concept nouveau qui démarque ce festival des autres rendez-vous nationaux. «Ouarzazate, et le Maroc en général, ne cesse de revendiquer ses racines africaines, et le moment est venu pour remonter le temps et lire cette page historique à travers cette manifestation africaine que nous voulons un dialogue ouvert entre cultures et civilisations, par le biais de la musique africaine», a d'emblée déclaré Abdesalem Bekrat, gouverneur de la province d'Ouarzazate, présent lors de ce point de presse. Les directeurs artistiques Jamal Atef et Brahim Elmeznad ont confirmé cette conviction, en offrant un programme riche et varié qui met au devant de la scène quelques uns des meilleurs artistes du continent noir. Ils seraient quatre cent artistes africains présents lors de la première édition du festival Azalay des musiques africaines qui aura lieu du 21 au 23 avril prochain à Ouarzazate. Ils donneront plus de vingt concerts sur plusieurs scènes installées dans différents endroits de la capitale marocaine de l'industrie cinématographique. Mercredi, les organisateurs ont tenu au très beau palace de la ville un point de presse dédié à la présentation du programme de cette manifestation internationale. D'emblée, l'image était on ne peut plus claire : toutes les potentialités de la ville : société civile, presse locale, professionnels touristiques sont au rendez-vous. L'objectif étant certainement de mettre en place un événement phare qui permet d'abord à la ville de se positionner sur la carte des festivals nationaux et pourquoi pas internationaux, et partant d'attirer davantage de touristes de tous bords. Mais le moment d'extase par excellence sera assuré lors de la journée d'ouverture avec notamment la présence de l'artiste ivoirien Alpha Blondy, Seydou Koné, grand ami du Maroc. Le reste du menu n'est pas à négliger, puisque ce sont le sénégalais Ismail Lo, la camerounaise Karayce Fotso, la tchadienne Mitchala, le nigérien Abdellah Ag oumbadougou et le malien Habib Koïte …qui enchanteront leurs fans quatre jours durant. Outre cette forte présence artistique issue du continent noir et de la diaspora africaine à l'étranger, une palette d'artistes marocains prennent également part à cette manifestation, et ce ne sont que des représentants locaux de cette dimension africaine chère au public, avec Lmâllam gnaoui Mahmoud Guinea, le groupe amazigh Oudaden, l'une des meilleure interprètes du chant hassani Batoul Marouani, la charismatique raysa Fatima Tabaâmrant, les troupes d'Ahwach d'Aglagal, Telwet, Ouarzazate, Ouint Jgal, et enfin la célèbre troupe d'Ahidous de Kelâat Megouna. Si Ouarzazate avait toujours été un espace de brassage culturel, avec Azalay cette qualité et ce potentiel ne sera que renforcé. Rendez-vous donc avril prochain.
