Dans un phénomène longtemps inédit, les villages chinois commencent à briller sur la carte du tourisme local et international, après que des métropoles comme Pékin et Shanghai aient monopolisé les projecteurs. Aujourd'hui, les citadins surchargés trouvent dans la tranquillité des campagnes un véritable refuge face au stress quotidien, alors que le tourisme rural devient un moteur essentiel de la renaissance des zones rurales chinoises. Dans la ville de Sanwan, située dans la province du Jiangxi, la nature enchante les visiteurs avec sa rivière limpide, ses forêts de bambous et son mode de vie campagnard simple. Ces paysages idylliques attirent désormais les touristes en quête de sérénité, loin de l'agitation des grandes villes et des sites touristiques classiques. Xiao Xing, propriétaire d'une maison d'hôtes familiale, affirme que de nombreux visiteurs ne cherchent plus les fameuses "photos Instagram", mais viennent pour profiter du calme et se promener dans la nature avec leurs proches. À l'occasion des vacances de la Fête du Travail, le tourisme rural a connu un afflux sans précédent. Des experts de l'Institut de recherche Trip soulignent que ce phénomène de "tourisme inversé" vers les villages et les zones moins connues allège la pression sur les sites touristiques traditionnels et offre aux visiteurs des expériences plus variées et apaisantes. La ville de Ji'an, qui abrite Sanwan, est devenue un modèle de cette transformation : plus de 200 villages modèles y ont été créés ces dernières années, ainsi que 30 000 espaces ruraux attrayants et 150 sites touristiques classés au niveau provincial. Les chiffres officiels confirment cet essor : au premier trimestre de cette année, les villages chinois ont enregistré plus de 700 millions de visites, générant des revenus de plus de 412 milliards de yuans, soit une augmentation de plus de 8 % par rapport à l'année précédente. Fait notable, cette tendance ne se limite plus aux touristes locaux : des villages comme Dongsheng, dans la municipalité de Chongqing, sont également devenus des destinations prisées par les visiteurs étrangers, grâce à des facilités de visa et à la politique des 240 heures sans visa. Nguyen Mai Anh, une touriste vietnamienne ayant visité une ferme de fraises, a exprimé sa surprise face au confort et à la simplicité de la vie au village, soulignant l'équilibre entre modernité et nature. Parallèlement, d'autres villages comme Yaco, dans la province du Guangdong, attirent régulièrement des amateurs de tourisme rural, à l'instar de l'Australien Jerry Gray, 67 ans, qui visite la région chaque année pour découvrir de nouveaux aspects de la vie rurale. La reconnaissance internationale n'a pas tardé non plus : sept villages chinois ont été désignés comme les "meilleurs villages touristiques" pour l'année 2024 par l'Organisation mondiale du tourisme, portant à 15 le nombre total de villages chinois ayant reçu cette distinction, ce qui reflète leur diversité géographique et culturelle ainsi que leur développement rapide. Le village de Guizhou, dans la province du Guangdong, constitue un exemple marquant de cette transformation : autrefois isolé et pauvre, il est devenu une destination touristique dynamique grâce à d'importants investissements dépassant les 10 millions de yuans. Les routes pavées et les infrastructures modernes ont complètement transformé le paysage, faisant passer le revenu collectif du village de moins de 175 000 yuans en 2021 à plus de 850 000 yuans en 2024. Des experts comme Liu Li, de l'Université des études internationales du Jilin, affirment que le développement des infrastructures rurales a grandement contribué à renforcer l'attractivité des villages. De plus, l'implication de professionnels du secteur touristique a considérablement amélioré la qualité des services et des expériences offertes. Les analystes s'accordent à dire que le tourisme rural en Chine est en voie de professionnalisation et de croissance, soutenu par des politiques incitatives, une demande croissante et une volonté renouvelée de retour aux sources. Avec l'intégration des technologies, la préservation du patrimoine et le développement écologique, il semble que la campagne chinoise soit appelée à devenir l'avenir du tourisme durable dans le pays.
