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La Chine lance une révolution dans le calcul spatial : le projet de « Constellation de calcul des Trois Corps » place l'intelligence artificielle en orbite terrestre
La Chine a officiellement annoncé le lancement de son projet révolutionnaire baptisé « Constellation de calcul des Trois Corps », un réseau colossal composé de milliers de satellites avancés, visant à construire un superordinateur spatial alimenté par l'intelligence artificielle, en orbite autour de la Terre. Ce projet figure parmi les initiatives technologiques les plus ambitieuses de l'histoire de la Chine – voire du monde entier –, puisqu'il prévoit le déploiement de 2 800 satellites intelligents dans l'espace proche de la Terre, travaillant ensemble comme un système informatique unifié, semblable à un gigantesque superordinateur en orbite. Le 14 mai 2025 a marqué le début de la première phase de ce projet, avec le lancement d'un premier lot de 12 satellites. Selon les données publiées par les autorités chinoises, ces satellites ont déjà commencé à fonctionner et ont atteint une capacité de traitement initiale impressionnante de 5 péta-opérations par seconde (POPS), signalant un départ solide pour ce système spatial sans précédent. Une fois l'ensemble des satellites déployé, la Chine prévoit que la capacité globale du système « Constellation de calcul des Trois Corps » atteindra environ 1 000 péta-opérations par seconde, ce qui en ferait l'un des systèmes de calcul les plus puissants de l'histoire de l'humanité, sinon le plus puissant. Ce projet va bien au-delà des ambitions du calcul terrestre traditionnel : il ouvre la voie à des perspectives inédites en matière de traitement des big data, d'intelligence artificielle et de simulation avancée, tout en renforçant les capacités de la Chine dans plusieurs domaines tels que l'exploration spatiale, la cybersécurité et l'économie numérique. Le nom du projet, « Trois Corps », n'a d'ailleurs pas été choisi au hasard. Il s'agit d'une référence intellectuelle au célèbre roman de science-fiction chinois « Le Problème à trois corps » de Liu Cixin, qui aborde des concepts complexes liés à l'univers, la technologie et l'intelligence artificielle – comme si la Chine transformait la science-fiction en réalité concrète. Avec cette annonce, la Chine inaugure un nouveau chapitre dans la course mondiale au calcul spatial, soulevant des questions sur l'équilibre technologique mondial et ouvrant la voie à une nouvelle ère de compétition entre grandes puissances dans le domaine de l'intelligence artificielle et des technologies orbitales. Ce projet ne constitue pas seulement un bond en avant dans les capacités techniques, mais représente aussi une déclaration claire de l'intention de la Chine de redessiner les contours du futur, où l'orbite terrestre deviendrait un espace de calcul intensif, et non plus uniquement un domaine réservé à la diffusion ou à la surveillance.