Voici «LA» voiture chinoise capable de révolutionner le marché automobile marocain et plus précisément celui des compactes à trois volumes. Elle s'appelle F3 et appartient à la gamme du constructeur Byd (prononcez Bi-waye-di) qui est représenté au Maroc par Médiauto, l'autre filiale du Groupe Bernard Hayot (avec Madiva). Byd est l'un des constructeurs les plus prometteurs de l'Empire du Milieu. Il a fabriqué quelque 60.000 véhicules en 2006 et ambitionne de clôturer l'année en cours à près de 150.000 unités produites et vendues dans le monde, dont 100.000 F3. Et si cette dernière est capable de se faire une place au soleil sur le marché national, c'est tout simplement parce qu'elle dispose de bien des atouts. D'abord sur le plan esthétique. Architecture tricorps équilibrée, regard expressif, surfaces latérales fluides et malle arrière travaillée… etc. Difficile de dire qu'elle est moche, tout comme il est fort à parier que les acheteurs marocains apprécieront ses grands projecteurs profilés et ses atours qui lui confèrent, à l'image de sa ceinture de caisse haute, un air très cossu. Ces mêmes clients auront le choix, au départ, à une palette de six teintes extérieures. Presque toutes métallisées, ces peintures sont du plus bel effet et… gracieusement offertes par l'importateur marocain de Byd. Mais surtout, cette voiture est grande : 4,53 mètres en longueur sur 1,70 m en largeur, pour une hauteur établie à 1,49 m. Avec de telles mensurations, le gabarit de la F3 est – à titre d'exemple – plus grand que celui d'une Toyota Corolla ! Cela va également pour le coffre qui peut accueillir plus de 500 litres de bagages. Mais c'est pour les passagers que la F3 sera encore plus accueillante. L'espace ne manque pas et les 2,60 m de l'empattement (distance entre les deux essieux) se répercutent pleinement sur l'habitabilité aux places arrière. Cette chinoise est ainsi taillée pour pouvoir faire voyager cinq adultes. D'où le fait qu'elle soit motorisée par un moteur essence à la puissance suffisante. Il s'agit d'un 1,6 litre de 100 chevaux (9 CV fiscaux) capable d'emmener la F3 à 170 km/h et pouvant se contenter de 4,9 l/100 km d'essence en moyenne (cycle mixte). De plus, sa fiabilité ne pourra être remise en cause pour la simple et bonne raison qu'il s'agit d'un bloc produit par Mitsubishi. On rappellera à ce titre que de nombreux constructeurs automobile chinois utilisent des motorisations «made in Japan». La présentation intérieure est d'actualité, comme en témoigne le dessin de la planche de bord, qui affiche une instrumentation lisible et une console centrale aux commandes bien agencées. Les rangements ne manquent pas et les deux niveaux de finitions proposés pour le lancement marocain de la F3 à savoir, G-i et GL-i, ont de quoi surprendre au vu des prix affichés. Jugez-en : direction assistée, climatisation, 4 vitres et rétros électriques, alarme, jantes alu de 15 pouces, phares antibrouillard, autoradio K7, verrouillage centralisé commandé à distance, volant gainé de cuir et réglable en hauteur, banquette rabattable (1/3-2/3), ouverture du coffre et de la trappe à carburant de l'intérieur… Tout cela à 125.000 DH (TTC) ! Pour 14.000 DH (soit 139.000 DH), la finition GL-i ajoute un sacré pack d'options groupées dont, une sellerie en cuir, le double airbag, l'ABS avec EBD (répartiteur de freinage), un autoradio CD avec décodeur MP3 et connecteur (Aux) pour iPod ou autre baladeur numérique, ainsi qu'un accoudoir central à double compartiment. Que pourrait-on ajouter si ce n'est – histoire de rassurer les plus sceptiques – que la F3 a obtenu 3 étoiles aux CNCAP, soit les crash-tests chinois qui sont réputés pour être encore plus sévères que ceux réalisés en Europe par l'EuroNCAP. D'ailleurs, dans ces derniers, la F3 pourrait facilement décrocher 4 bonnes étoiles. Autre aspect rassurant, celui de la garantie qui est supportée pour une période de 2 ans dans le réseau de Médiauto. C'est dire combien la F3 a toutes ses chances pour bien se vendre au Maroc. Première clientèle ciblée, les jeunes couples ayant un enfant ou deux et au budget limité, grevé par exemple par l'achat récent d'un appartement. Les moins jeunes pourraient aussi l'adopter. Même dans le somptueux garage d'une grande villa, la F3 aura sa place et sa mission : celle d'une troisième voiture avec chauffeur pour faire le ramassage scolaire des enfants. Tout cela pour dire qu'après des constructeurs comme Great Wall ou Chery et même encore plus forts que ce dernier, Byd vient tout simplement prouver que les constructeurs chinois arrivent doucement, mais sûrement. En revanche, ils apprennent vite !
