La genèse d'Audi est l'une des plus complexes dans l'histoire de l'automobile mondiale. Et pour cause, cette marque est passée par diverses phases (fusion, divorce, faillite, renaissance…) avant de devenir le prestigieux label qu'il est aujourd'hui. Pour retracer l'histoire d'Audi, il faut remonter à au moins 1932, année durant laquelle s'est formé le consortium Auto Union, qui regroupe les marques Audi-DKW, Wanderer et Horch. Avec à sa tête, Auguste Horch (qui était fondateur de l'une des marques du groupe) Auto Union va très vite s'imposer parmi les constructeurs de sport et de prestige, fort d'une monoplace ayant brillé en Grand Prix. En fait, le groupe s'était forgé une belle stratégie au-delà de ce type d'autos. Les motos et les petites voitures populaires pour DKW, le très haut de gamme pour Horch conserve et les véhicules de milieu de gamme pour Wanderer et Audi. Vient ensuite la Deuxième Guerre Mondiale et tout ce qu'on lui connaît comme dommages subis par l'industrie allemande. Au lendemain du conflit, Auto Union sera démantelée par les Alliés, avant de reprendre timidement sa production. Les années cinquante sont celles d'une prise de contrôle par Daimler-Benz (en 1958), lequel cèdera à son tour le groupe à Volkswagen (en 1964). Cinq ans plus tard, une nouvelle fusion –sur fond de rachat de la marque NSU– enterre l'appellation Auto Union au profit du nouveau groupe Audi-NSU. Mais, en 1977 NSU s'éteint et l'arrivée, à l'aube des années 80, d'un certain Ferdinand Piech (le petit-fils de Ferdinand Porsche) va donner toute une nouvelle dimension à la marque Audi. La suite, on la connaît avec l'apparition de la première Audi dotée de la transmission quattro (quatre roues motrices). Un authentique coupé de compétition conçu dans l'unique but de participer et briller au Championnat du Monde des rallyes. Une discipline sportive très en vogue à l'époque et dans laquelle la marque aux quatre anneaux s'est plusieurs fois imposée grâce justement au quattro. Une technologie sur laquelle Audi a bâti toute sa réputation, tout en montant en gamme au fil des ans. Aujourd'hui, Audi est l'un des trois principaux constructeurs allemands du haut de gamme. Ses modèles ont pour premier point fort une qualité de finition de haut niveau, comparable à celle des voitures entièrement faites à la main (Ferrari, Rolls-Royce, Bugatti, Aston-Martin…). Cela, en plus d'autres technologies comme le quattro ou la construction en aluminium.
