La Leaf électrique de Nissan a été désignée voiture de l'année au Japon à l'occasion du Salon de l'automobile de Tokyo dans sa 32ème édition. C'est la première fois qu'un véhicule 100% électrique remporte ce prix. Très compacte, la Leaf est équipée d'une batterie lithium-ion, rechargeable en huit heures sur une prise de courant ou à 80% en 30 minutes dans des stations prévues à cet effet. Et selon le groupe, la batterie confère à la voiture une autonomie maximum de 200 kilomètres. A noter que depuis son lancement, en fin d'année dernière, la Leaf a été vendue à quelque 20.000 exemplaires, notamment au Japon, aux Etats-Unis et dans quelques pays européens. Produite aujourd'hui sur le site d'Oppama (banlieue de Tokyo), la Leaf devra aussi être assemblée à Smyrna (USA) à partir de 2012 et à Sunderland (Grande-Bretagne) à partir de 2013. Honda rappelle 900 mille véhicules Honda a annoncé, vendredi, qu'il rappelait plus de 900.000 véhicules dans le monde, essentiellement aux Etats-Unis, pour des problèmes d'airbags et que ce chiffre devrait augmenter à cause d'autres rappels ailleurs dans le monde. Les voitures concernées comprennent les modèles à succès Accord et Civic, populaires en Amérique du Nord. L'une des raisons de ce rappel concerne la bouteille contenant le gaz servant à gonfler l'airbag et qui peut exploser en cas d'accident. Des morceaux de ce contenant peuvent ainsi s'éparpiller dans l'habitacle. Honda a précisé que 304.035 unités de dix modèles fabriqués en 2001 et 2002 ont été rappelées dans le monde entier, dont 272.779 pour les seuls Etats-Unis et Canada. Le constructeur remplacera la bouteille de gaz potentiellement défectueuse. Il a ajouté que cette initiative complétait un rappel précédent de 950.000 unités pour un motif similaire sur des modèles fabriqués entre 2008 et 2010. Toyota et BMW : Ensemble pour l'énergie du futur Les constructeurs automobiles Toyota Motor et BMW ont annoncé dernièrement leur alliance en matière de recherche et développement. Les deux constructeurs travailleront ensemble sur le développement de batteries lithium-ion pour voitures électriques, ainsi que sur une large gamme de technologie novatrice en matière d'environnement. Le responsable recherche & développement de Toyota, Takeshi Uchiyamada, a fait savoir que les deux partenaires se partageraient les champs de compétence pour accélérer la recherche et réduire les coûts. La collaboration dans les batteries lithium-ion de nouvelle génération permettra également à BMW d'avoir accès à l'expérience du japonais dans ce domaine. A noter que BMW fournira des moteurs diesel de 1,6 litre et 2,0 litres à Toyota à partir de 2014 pour des voitures destinées au marché européen. Les dirigeants des deux constructeurs ont toutefois précisé que ce rapprochement n'impliquait pas de participations croisées.
