La participation marocaine aux Jeux Olympiques d'Athènes n'a pas failli à la règle. Les sportifs marocains engagés dans sept des neuf disciplines représentées n'ont pas dépassé le premier tour. Les derniers éliminés sont le judoka Adil Belgaïd et l'escrimeur Aïssam Rami . L'escrime et le judo se sont tous deux retirés de la course olympique. Pour sa première présence aux J.O., l'escrime, représentée par Aïssam Rami à l'épée masculine, n'a pas pu faire mieux que de la figuration. Le Marocain, qui habite et s'entraîne en France, a été sorti aux 32èmes de finale par le Russe Serguey Kotchetkov (15-6). Un assaut qui n'a duré que 6 :27 min. Plus tard dans la matinée, le judo a connu le même sort. Le seul Marocain encore en lice, Adil Belgaïd en l'occurrence, a été éliminé au premier tour (- 81 kg) après avoir perdu contre l'Allemand Florian Wanner. Le judoka, qui participe à ses troisièmes jeux, avait perdu son premier combat contre le Russe Roman Gontyuk, et a été repêché pour battre l'Iranien Reza Chakhandagh. Lundi, ce sont trois disciplines qui ont déchanté à Athènes à l'occasion des jeux Olympiques. Le tennis, l'haltérophilie et la boxe. Pour la première, c'est une véritable hécatombe que les raquettes nationales ont connue. En fin d'après-midi, sur le court n° 5, Younès El Aynaoui, en petite forme, a quitté prématurément le tournoi olympique en concédant une défaite au premier tour devant le Slovaque Dominik Hrbaty par deux manches nettes, 6-4 et 6-3. Une quatrième défaite au premier tour en quatre matches pour le tennisman marocain cette saison. Loin d'être convaincant, le Marocain a commis énormément de fautes, se permettant même le luxe d'offrir à son adversaire des points décisifs. Le Slovaque n'y est d'ailleurs pas allé de main morte, puisqu'il n'a raté aucune occasion pour avoir le dernier mot. L'explication de Younès El Aynaoui à ceci est toute simple: «Mon épaule me faisait énormément souffrir. C'est pour cela que je ne suis pas à 100 % de ma forme. hrbaty a été plus fort». Une blessure qui a privé le Maroc d'une présence en double puisque le match devant opposer El Aynaoui-Arazi à une paire biélorusse ne s'est pas joué, les nationaux ayant déclaré forfait. Le même jour, l'haltérophilie a perdu son premier représentant. Yassine Zouaki s'est classé dernier de sa série n'ayant pu réaliser qu'un modeste 225 alors que le chinois Zhioyong Shi, arrivé à la première place, a réalisé un 325. En fin de soirée, le boxeur Tahar Temsamani a clôturé une journée vécue sous le signe de l'élimination après avoir été battu par l'Ougandais Sam Rukundo aux points (22-30). Le médaillé de bronze de Sidney ne pourra donc pas espérer atteindre le podium athénien. Cette série d'éliminations a commencé dès samedi avec la défaite du judoka Younès Ahmadi face à Stanev Evgeny. Premier marocain à entrer en lice et premier éliminé. Il aura ouvert la voie aux autres. Le lendemain, cette série de mauvais résultats a continué avec la sortie par la petite porte du nageur Adil Bellaz à la première série du 200m nage libre, cette même discipline dont la finale, remportée par l'Australien Ian Thorpe, devant le Néerlandais Pieter van den Hoogenband et l'Américain Michael Phelps, a coupé le souffle de toute la planète. Dimanche soir, un autre boxeuur a quitté le tournoi olympique. Il s'agit de Miloud Aït Hammi; il a été battu, au 1er tour des 16-èmes de finale de la catégorie des 69 kg par le Russe Oleg Saitov (15-30). Le troisième représentant marocain, Hicham Nafil (64 kg), a décroché dimanche le ticket du second tour aux dépens du Dominicain Isidro Mosquea (42-40). Dimanche toujours, l'équipe olympique de football a perdu son match contre le Portugal (2-1) après un très décevant (0-0) contre le Costa Rica. Sa qualification au second tour est ainsi devenue plus que compliquée. Elle jouera ce mercredi contre l'Irak en espérant qu'un miracle se produise. Fadoua Ghannam Notre envoyée spéciale en Grèce
