L'équipe de France a remporté de haute lutte le dernier quart de finale du Mondial aux dépens de l'Angleterre (2-1), au terme d'un match tendu et fermé, samedi à al-Khor. En demi-finale, mercredi, les Bleus champions du monde en titre seront opposés au surprenant Maroc, tombeur du Portugal un peu plus tôt dans la journée. Il s'agira de la première opposition en match officiel entre les deux équipes. Olivier Giroud a inscrit d'une tête rageuse (78e) le but décisif, redonnant l'avantage aux Bleus alors que Harry Kane avait ramené sur penalty (53e) les Anglais à hauteur après l'ouverture du score signé Aurélien Tchouaméni (17e). Le même Kane a encore eu en toute fin de match une balle d'égalisation sur un nouveau penalty, mais sa frappe n'a pas accroché le cadre. Comme souvent dans ces rencontres à fort enjeu, les dix premières minutes n'ont guère été emballantes, la prudence étant de mise. Le premier véritable éclair de la rencontre est survenu à la 17e minute: une frappe limpide à ras de terre d'Aurélien Tchouaméni depuis l'extérieur de la surface qui a trompé Pickford. 1-0, 17e ! Dès lors, le rythme de la rencontre est monté d'un cran et les Anglais, piqués au vif, ont à leur tour porté le danger sur le but français, lorsque Harry Kane s'est défait de Dayot Upamecano mais a ensuite buté sur Hugo Lloris, son coéquipier à Tottenham (22e). Lloris qui a battu samedi le record de sélections (143) en équipe de France. Nouvelle frayeur pour les Bleus à la 25e minute, Upamecano semblant accrocher Kane à l'entrée de la surface, mais après visionnage de la VAR, l'arbitre brésilien Wilton Sampaio a jugé qu'il n'y avait pas faute (25e). Clairement, l'Angleterre avait pris l'ascendant à cet instant de la rencontre, impression confirmée par une nouvelle frappe puissante de Kane qui a obligé Lloris à un bel arrêt (28e). Incontestablement, les Anglais ont de nouveau pris le jeu à leur compte en début de seconde période et les Bleus mis sous pression ont alors commis la faute fatale: Tchouaméni a accroché Bukayo Saka dans la surface et l'arbitre a sifflé un penalty que Kane a transformé en force (55e, 1-1). Progressivement, la rencontre s'est débridée, mais la domination anglaise est devenue de plus en plus pressante. Mais le meilleur buteur français de l'histoire, Olivier Giroud s'est une nouvelle fois démarqué en marquant d'une tête rageuse à la lutte avec Maguire qui a même légèrement détourné le ballon (78e). 2-1 pour les Bleus. Digne des matchs les plus fous de Coupe du monde, la rencontre s'est emballée de plus belle et à la 82e minute Théo Hernandez, mal inspiré, a grossièrement bousculé Mason Mount dans la surface: deuxième penalty sifflé par M. Sampaio après nouveau visionnage de la VAR. Mais cette fois-ci, Harry Kane a choisi de tirer en force et le ballon s'est envolé dans les nuages ! Gros ouf de soulagement dans le camp français à une dizaine de minutes de la fin du temps réglementaire (84e). Eliminée en demi-finale en 2018, vice-championne d'Europe chez elle en 2020, l'Angleterre chute cette fois aux portes des demi-finales, échouant une nouvelle fois dans sa quête de titre mondial après son unique sacre, chez elle, en 1966. Les Bleus poursuivent eux leur aventure, avec un objectif : devenir les premiers champions du monde à conserver leur titre depuis le Brésil en 1962.
