Microsoft a levé le voile sur sa bibliothèque numérique en ligne, Live Search Books; un projet concurrent de Google Livres, lancé il y a deux ans. Microsoft ne veut pas reproduire les travers de Google Livres, actuellement poursuivi par les éditeurs et les auteurs. Des livres sous copyright seront mis en ligne sur Live Search Books uniquement avec l'accord des ayants droit. Ce nouvel outil est accessible directement depuis la page d'accueil Live Search Books, ou via un onglet dans le moteur de recherche généraliste de Microsoft. Il est en phase bêta pour six mois environ. À cette échéance, seul le moteur Live Search indiquera sur ses pages de résultats les livres correspondant quelle que soit la requête. «Si, par exemple, l'utilisateur fait une recherche sur des contenus historiques, il y a de grandes chances que le contenu le plus pertinent provienne de livres». Il pourra ainsi sur une même page consulter à la fois les résultats généralistes et ceux spécialisés dans les livres. L'éditeur de Redmond a passé des accords avec les universités de Californie et de Toronto pour numériser les catalogues de leurs bibliothèques, ainsi qu'avec la prestigieuse British Library. Mais pour éviter toute polémique et d'éventuelles plaintes d'éditeurs qu'affronte actuellement Google, Microsoft a décidé de ne donner accès, via son moteur de recherche, qu'aux livres libres de droit. Des ouvrages en provenance de la New York Public Library, la Cornell University, et de l'American Museum of Veterinary Medicine seront accessibles au cours du mois prochain. Plus tard, Microsoft affirme qu'il ajoutera des livres sous copyright, pour lesquels il aura obtenu l'autorisation express des ayants droit. Une façon de se démarquer de la stratégie de Google, qui a choisi une voie inverse: lorsque le moteur de recherche passe un accord avec une bibliothèque, il scanne et met en ligne la totalité du catalogue. Il revient ensuite aux ayants droit qui ne souhaitent pas figurer dans l'index de Google de demander le retrait des ouvrages incriminés.
