Battue 5-0 par l'Italie lors du premier tour de la Fed Cup dimanche à Orléans, l'équipe de France féminine de tennis jouera sa survie dans le groupe mondial en recevant la Slovaquie en match barrage les 25 et 26 avril. «C'est tout a fait jouable, nous n'avons pas à partir défaitistes», a déclaré Nicolas Escudé, le capitaine de l'équipe de France. L'Espagne finaliste l'an dernier recevra la Serbie, la Chine recevra l'Allemagne et l'Argentine accueillera l'Ukraine, dans les autres rencontres de ces barrages. «On savait qu'il y avait deux équipes à éviter parmi les quatre que nous étions susceptibles de rencontrer. En premier lieu, la Serbie emmenée par le redoutable tandem Jelena Jankovic Ana Ivanovic. Et dans un deuxième temps, la Slovaquie. On a évité la Serbie, mais on a hérité des Slovaques qui, avec Dominika Cibulkova et Daniela Hantuchova, possèdent deux joueuses très solides. Ce sera un match difficile, mais cela reste tout à fait jouable. Nous avons un bon groupe, et nous allons tout faire pour rester dans le Groupe mondial», a analysé Escudé. Cibulkova est 18e mondiale, Hantuchova 39e. Le capitaine français n'a pas tranché quelle surface sera choisie pour recevoir les Slovaques qui mènent 1-0 pour leur seule confrontation en Fed Cup avec la France. «Je n'ai pas encore eu l'occasion d'en parler avec mes joueuses. Nous allons donc nous concerter et nous choisirons avant tout la surface en fonction de nos forces. Mais le fait de choisir la surface et d'évoluer à domicile devant un public qui va nous pousser doit être un avantage», a-t-il dit.
