Le sud-est des Etats-Unis a été secoué ce dimanche par une tornade qui a provoqué des dégâts « catastrophiques » en Alabama et enregistré 23 morts, selon le shérif local. Les recherches ont été stoppés dans la nuit en raison des mauvaises conditions mais doivent reprendre lundi matin. « Notre bilan atteint désormais malheureusement 23 morts », a déclaré Jay Jones, le shérif du comté de Lee situé dans l'est de l'Alabama à la frontière avec la Géorgie. Il a aussi fait état de plusieurs personnes portées disparues et d'autres hospitalisées avec des « blessures très graves ». Des enfants figurent parmi les victimes, a précisé le médecin légiste du comté, Bill Harris, à la chaîne MSNBC. Le shérif n'a évoqué qu'une seule tornade, mais les services météorologiques ont indiqué qu'il y en avait eu plusieurs. Selon la chaîne CNN, ce sont deux tornades qui ont frappé le comté de Lee simultanément, tandis qu' »au moins une dizaine » au total ont été recensées en Alabama et en Géorgie dans la journée de dimanche. Selon les services météorologiques américains (NWS), la tornade ayant frappé le comté de Lee était de type « EF-3 », ce qui signifie qu'elle était accompagnée de vents de 218 à 266 km/h. Une alerte avait été lancée à la tornade pour la zone concernée plus tôt dimanche.
