De hauts responsables américains ont fait état de plus en plus de défections dans les rangs de l'organisation terroriste « Etat Islamique » (EI) ou Daesh, en raison notamment des frappes aériennes de la part des forces de la coalition internationale menée par les Etats-Unis. Selon le colonel Steve Warren, porte-parole principal de la coalition à Baghdad, les renseignements ainsi que les images prises par les drones, montrent que le nombre de combattants de l'EI a chuté en raison de ces interventions aériennes et l'avancée des forces kurdes. Le responsable américain, cité lundi par le quotidien américain USA Today, estime à 23.000 le nombre des combattants de Daesh ayant perdu la vie suite a cette campagne militaire, soit une augmentation de 3000 par rapport à la mi octobre. De son coté, le général Lloyd Austin, qui supervise les opérations militaires américaines au Moyen orient, a déclaré aux troupes, la semaine dernière en Iraq, que cette campagne est en train de faire subir un coup dur aux terroristes de l'EI, selon le journal qui cite un responsable ayant requis l'anonymat. Le général Austin a cependant tenu à préciser que le nombre des combattants oscille entre 20.000 et 30.000 en Iraq et en Syrie, où ils occupent les principales villes de Mossoul et Ramadi ainsi que de larges portions du territoire syrien. Selon USA Today, les propos du colonel Austin sur le nombre de combattants de l'EI tués sont considérés comme sensibles, car le Pentagone ne publie par ces chiffres en raison du fait que ce genre d'informations est loin d'illustrer le progrès réel sur le terrain, comme ce fut le cas lors de la guerre au Vietnam.
