La nomination d'un nouvel arrivant politique intervient alors que le pays est aux prises avec un mouvement de protestation exigeant une refonte complète du système. Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a nommé un universitaire peu connu et un diplomate à la retraite comme nouveau Premier ministre, qui a promis de regagner la confiance des gens après des mois de manifestations de rue massives. Abdelaziz Djerad, 65 ans, a été invité par Tebboune samedi à former le prochain gouvernement algérien, selon l'agence de presse officielle APS. Dans sa première déclaration publique, Djerad a déclaré qu'il était crucial que les autorités s'efforcent de «regagner la confiance des gens» et s'est engagé à rassembler les Algériens pour relever «les défis socio-économiques et nous sortir de cette période délicate». Auparavant, Djerad a été secrétaire général de la présidence au milieu des années 90 et a occupé le même poste au ministère des Affaires étrangères de 2001 à 2003. Les manifestants sont d'abord descendus dans les rues du pays en février pour s'opposer à la décision du président de longue date Abdelaziz Bouteflika de briguer un cinquième mandat à la présidence. Mais les protestations se sont accentuées après la démission de Bouteflika. Les militants pro-démocratie ont appelé au retrait de l'armée de la scène politique et d'écarter tous ceux qui ont servi sous l'ancien président. Au lieu de cela, le chef de l'armée de l'époque, Ahmed Gaid Salah, qui est effectivement devenu le chef de facto du pays, a organisé la tenue de la présidentielle qui a finalement eu lieu le 12 décembre, malgré l'opposition du mouvement de protestation. Depuis le début des manifestations, Djerad, professeur de sciences politiques, est devenu un critique acerbe de l'élite politique algérienne. Ses apparitions dans des talk-shows politiques se sont multipliées dans les semaines qui ont précédé la destitution de Bouteflika. Il s'est également prononcé contre la tenue du vote présidentiel qui a amené Abdelmadjid Tebboune au pouvoir, affirmant que des réformes radicales devaient être adoptées avant qu'un tel vote puisse avoir lieu. « Si un président est élu dans le contexte actuel, actuellement imposé aux Algériens, il y aura une autre crise plus importante et une rupture totale entre les gouverneurs et les gouvernés », a déclaré Djerad aux médias d'Etat en avril, cité par le site d'information local TSA. En juin, il a remis en question la gestion de la crise par les militaires, demandant la raison pour laquelle le haut commandement de l'armée n'avait pas retiré son soutien au Premier ministre d'alors Noureddine Bedoui et au président par intérim Abdelkader Bensalah, tous deux considérés par le mouvement de protestation comme des vestiges de la vieille garde. «Dans toute négociation ou dialogue, il y a des signaux que nous devons émettre à qui nous parlons. Le véritable acteur en puissance, l'armée, pourrait envoyer ces signaux en destituant le Premier ministre et aussi le président, d'autant plus que leur départ leur coûtera rien politiquement», a-t-il déclaré à la TSA. L'armée, qui a été un arbitre clé du pouvoir économique et politique en Algérie depuis son indépendance de la France en 1962, avait insisté pour que le vote ait lieu. Des milliers d'Algériens ont manifesté vendredi pour la 45e semaine consécutive contre Tebboune, qu'ils ont rejeté comme un loyaliste de Bouteflika trié sur le volet par le chef de l'armée Ahmed Gaid Salah, mort le 23 décembre d'une crise cardiaque.
