Au moins 38 personnes ont été tuées entre mardi et mercredi par deux avalanches qui se sont abattues au lendemain d'une première avalanche au même endroit, dans l'est de la Turquie. Le décompte n'est encore que provisoire. Cité par l'agence de presse étatique Anadolu, le gouverneur de la province de Van, dans l'est de la Turquie, a indiqué que les corps de 14 secouristes et neuf civils avaient été retrouvés. Ces secouristes ont été ensevelis sous une avalanche ce mercredi, vers midi, tandis qu'ils intervenaient pour retrouver les victimes d'une première avalanche survenue au même endroit la veille, ont précisé les autorités locales. Mardi soir, une première avalanche s'est produite à Bahçesaray, dans la province de Van, emportant un minibus qui transportait une quinzaine de passagers. Bilan: cinq morts, huit blessés et deux personnes portées disparues, selon les autorités locales. Les civils, eux, avaient été surpris par la première coulée de neige alors qu'ils circulaient dans un chasse-neige et un minibus sur une route à flanc de montagne menant à Bahcesaray, localité difficile d'accès car située aux confins orientaux de la Turquie où les hivers sont très rudes. Une trentaine de personnes ont en revanche été retrouvées en vie et hospitalisées. Selon l'agence gouvernementale des situations de catastrophe (AFAD), 33 personnes, dont de nombreux secouristes, ont été tuées et 53 blessées dans la deuxième avalanche. Le bilan provisoire des deux catastrophes était donc de 38 morts et 61 blessés. Le ministre turc de la Santé Fahrettin Koca a prévenu que le bilan pourrait encore s'alourdir, le nombre de personnes encore bloquées sous la neige n'étant pas connu dans l'immédiat.
