Les nouveaux cas de Covid-19 en Afrique, en hausse de 24% en une semaine, après des mois où il semblait avoir été épargné du pire. Le ministre sud-africain de la Santé a averti de l'arrivée d'une «tempête» et a supplié les 58 millions d'habitants du pays de changer leur comportement pour ralentir la propagation de Covid-19. Zweli Mkhize a déclaré que l'Afrique du Sud suivait toujours une courbe «optimiste», le pic de l'épidémie étant probablement plus faible que prévu, mais a averti que d'ici quelques semaines, il pourrait y avoir une pénurie de lits pour traiter les patients de Covid-19, en particulier dans le pays. régions les plus peuplées et les plus riches. « Il ne s'agit plus d'annoncer le nombre de cas confirmés. Nous en sommes maintenant au point où ce sont nos pères, mères, frères, sœurs, amis proches et camarades qui sont infectés », a déclaré Mkhize. L'Afrique du Sud a enregistré 225.000 cas de Covid-19, dont 107.000 se sont rétablis et 3.600 sont morts. Après des mois où le continent semblait avoir été épargné du pire de l'épidémie, les pays africains enregistrent maintenant une propagation accélérée de la maladie. John Nkengasong, chef des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), a déclaré que les nouveaux cas avaient augmenté de 24% en Afrique la semaine dernière. « La pandémie prend de l'ampleur », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse virtuelle à Addis-Abeba. Au 9 juillet, l'Afrique comptait 512 039 cas confirmés de Covid-19, avec 11 915 décès, selon les données des gouvernements et de l'Organisation mondiale de la santé. L'Égypte, le Nigéria, l'Afrique du Sud, le Ghana et l'Algérie représentaient 71% des infections. Au Nigéria, les autorités, craignant le bilan économique de la pandémie, ont assoupli ces dernières semaines les restrictions imposées pour empêcher la propagation du virus. Le 8 juillet, 30 000 cas confirmés dans la nation la plus peuplée d'Afrique ont été enregistrés. L'Afrique du Sud a été largement félicitée pour sa réponse rapide à la pandémie, qui comprenait un verrouillage strict et un vaste programme de dépistage communautaire pour détecter les flambées du virus. Cependant, la stratégie de test et de traçabilité a été entravée par le manque de fournitures essentielles et, bien que le verrouillage soit reconnu comme ayant pris du temps, le nombre de nouveaux cas quotidiens est passé d'environ 1000 à la mi-mai à 8800 le 8 juillet. La plupart des nouveaux cas se sont produits à Gauteng, la province la plus riche et la plus peuplée, où l'anxiété généralisée a été alimentée par une mauvaise communication sur les stratégies locales de lutte contre l'épidémie. Le gouvernement provincial a été contraint de clarifier les déclarations suggérant que plus d'un million de tombes étaient creusées pour les victimes de Covid-19. « Nous comprenons que le sujet de la mort est une question inconfortable à aborder, cependant, en veillant à ce qu'il y ait un espace d'enterrement adéquat dans la province, malheureusement, fait partie de la réalité que le gouvernement doit affronter dans la bataille contre Covid-19 », Le service de santé de Guateng a déclaré sur Twitter. Il est souvent difficile dans les quartiers défavorisés de nombreuses villes sud-africaines de suivre les recommandations sur l'éloignement social et le lavage des mains. « Que puis-je faire? Je porte un masque mais nous sommes tellement bondés ici. Je dois voyager dans des taxis [communaux] et ensuite nous faisons de notre mieux, mais nous sommes tous poussés », a déclaré Lucy Ndlovu, une résidente d'Alexandra, une commune de Johannesburg. Au Kenya, les cas augmentent également, avec plus de 8 000 infections signalées et 164 décès. Les responsables ont déclaré plus tôt cette semaine que l'année scolaire était considérée comme perdue en raison de la pandémie et que les élèves du primaire et du secondaire reviendraient en janvier. George Magoha, le ministre de l'Éducation, a déclaré que la courbe des infections à Covid-19 ne devrait s'aplatir qu'en décembre. Les vols internationaux à destination du Kenya reprendront le mois prochain, bien que la plupart des pays africains maintiennent l'interdiction du trafic aérien. Les gouvernements tentent d'équilibrer la nécessité de protéger les systèmes de santé fragiles contre le dépassement et de permettre à des centaines de millions de personnes de gagner leur vie. La Banque africaine de développement (BAD) a estimé que près de 50 millions d'Africains pourraient être plongés dans l'extrême pauvreté par les retombées économiques de la pandémie de coronavirus. La BAD a déclaré qu'entre 24,6 et 30 millions d'emplois seraient perdus cette année en raison de la crise, le Nigéria enregistrant la plus forte augmentation de la pauvreté. À la fin du mois dernier, le Fonds monétaire international prévoyait que le PIB de l'Afrique subsaharienne diminuerait de 3,2% et que les revenus chuteraient aux niveaux observés pour la dernière fois en 2010. En Afrique du Sud, les analystes gouvernementaux ont estimé que les pertes d'emplois potentielles dues à la pandémie pourraient atteindre 1,8 million, les banquiers centraux anticipant une contraction économique de près d'un tiers au cours des trois mois qui ont suivi l'imposition du verrouillage fin mars. Au Soudan, une combinaison de la flambée des prix des denrées alimentaires, de l'inflation et des pertes d'emplois en raison de l'effet de Covid-19 a un impact dévastateur, selon les agences d'aide. Les mesures de verrouillage conçues pour empêcher la propagation du coronavirus ont perturbé les marchés et le commerce transfrontalier, paralysant les moyens de subsistance et faisant monter les prix. Les prix des céréales ont triplé par rapport à l'année dernière et sont environ quatre fois plus élevés que la moyenne des cinq dernières années. Arshad Malik, directeur national de Save the Children, a déclaré que certaines familles ne pouvaient rompre leur jeûne pendant le mois sacré du Ramadan qu'avec de l'eau, car il n'y avait tout simplement pas de nourriture. «Avant même cette pandémie, les familles étaient sous le choc des décennies de conflit, de sous-développement et d'une économie faible. Maintenant, leur vie est devenue encore plus difficile. Notre équipe rencontre chaque jour de plus en plus de parents qui ont du mal à mettre de la nourriture sur la table pour leurs enfants », a déclaré Malik.
