Des soldats mutins ont renversé le président IBK. Ils peuvent avoir plus de mal à traiter avec les manifestants et les djihadistes. Les Maliens ne sont pas étrangers aux coups d'État. En 1991, les forces armées sont intervenues après des protestations soutenues contre Moussa Traoré, le dictateur qui dirigeait le pays d'Afrique de l'Ouest depuis 1968. (Traoré lui-même avait mené un coup d'État contre son prédécesseur.) En mars 2012, des soldats mutins en colère contre la gestion par le gouvernement d'un la rébellion dans le nord a évincé le président, Amadou Toumani Touré. Le dernier coup d'État, le 18 août, a des échos familiers. Cela vient après des mois de protestations. Comme les événements de 2012, cela a commencé par une mutinerie dans une base de Kati, une ville de garnison à 15 km (9 miles) de la capitale, Bamako. Des soldats ont arrêté le président, Ibrahim Boubacar Keita, qui dans une vidéo plus tard dans la journée a annoncé sa démission derrière un masque facial. «Ai-je vraiment le choix?» Il a demandé. «Parce que je ne souhaite pas que le sang soit versé.» Un jour plus tard, cinq membres de la nouvelle junte ont annoncé à la télévision qu'ils souhaitaient «une transition politique civile». Malgré toutes les similitudes, le contexte est différent d'il y a huit, 29 ou 52 ans. Au lendemain du coup d'État de 2012, les islamistes ont profité du vide politique pour lancer des attaques dans les deux tiers nord du pays, incitant la France à envoyer des troupes. Suite à son intervention, la France, l'Union Africaine et la CEDEAO, le bloc régional, ont soutenu une mission de l'ONU, appelée MINUSMA, pour maintenir la paix pendant les élections et un nouveau règlement politique trouvé. M. Keita a remporté les élections présidentielles de 2013 et 2018. Un accord entre le gouvernement et les groupes rebelles du nord a été apparemment conclu à Alger en 2015, le dernier de plusieurs accords de ce type depuis le début des années 1990. Mais, comme les autres, il n'a pas réussi à apaiser le mécontentement. Un gouvernement inepte et déconnecté dirigé par une élite du Sud n'a pas fait grand-chose pour arrêter l'escalade de la violence jihadiste – et encore moins pour s'attaquer à ses causes profondes. Au cours du premier semestre 2020, plus de 1800 personnes ont été tuées dans des combats impliquant des djihadistes et des milices ethniques, presque autant que celles tuées en 2019 (voir carte). La présence des forces occidentales, de 15 000 soldats de la paix de l'ONU et d'une mission de formation dirigée par l'UE n'a pas arrêté l'effusion de sang. Les efforts maliens pour armer les milices locales ont aggravé la situation. La colère face à la gestion du conflit par le gouvernement n'a cessé d'augmenter. Les soldats, ainsi que leurs épouses et veuves, ont fustigé les responsables des opérations. Les allégations selon lesquelles ceux qui sont au pouvoir ou proches du pouvoir profitent d'une économie de guerre corrompue se sont multipliées. Les étrangers ont eu tendance à proposer des solutions militaires aux problèmes politiques. La folie de cette approche a été claire ces derniers mois. Après des élections législatives douteuses tenues en mars et avril, au cours desquelles un politicien de l'opposition a été kidnappé, les manifestants sont descendus dans la rue. En juillet, les forces de sécurité ont tué au moins 11 personnes. On ne sait pas s'il y avait une coordination entre les officiers derrière le coup d'État et les groupes menant les manifestations. Un leader du mouvement d'opposition M5-RFP a déclaré à la BBC que le coup d'État était un «soulagement». La junte dit qu'elle veut de nouvelles élections. Mahmoud Dicko, un imam influent, pourrait agir en tant que faiseur de rois. À l'extérieur du Mali, la condamnation du coup d'État a été rapide. Moussa Faki Mahamat, président de la commission de l'UA, a déclaré qu'il «rejette toute tentative de changement anticonstitutionnel de gouvernement au Mali». La CEDEAO, qui avait tenté d'amener M. Keita à conclure un accord avec le mouvement de protestation, a critiqué les «putschistes», fermé les frontières voisines avec le Mali et promis des sanctions contre les dirigeants du coup d'État. Les États de la CEDEAO ne veulent pas que les Maliens donnent des idées à leur propre peuple, en particulier avec les élections présidentielles prévues plus tard cette année au Burkina Faso et en Côte d'Ivoire, qui ont tous deux connu des manifestations récentes. (Le Ghana devrait également se rendre aux urnes.) Plus les coups d'État restent impunis, plus ils sont probables à l'avenir. Ils sont un peu comme Pringles, le croustillant en forme de selle: une fois que vous sautez, vous ne pouvez plus vous arrêter. Les pays voisins partagent également les préoccupations occidentales sur ce que le coup d'État signifie pour la violence djihadiste au Sahel. Comme le suggèrent les événements de 2012, les islamistes sont opportunistes et profiteront de la paralysie politique. Le 19 août, la France et le Niger ont convoqué une réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'ONU.
