Le ministre de la Défense israélien Benny Gantz a atterri mercredi 2 février à Manama pour une première visite officielle à Bahreïn, a annoncé le gouvernement de ce pays arabe du Golfe qui a normalisé ses relations avec l'Etat hébreu en 2020. «Le ministre de la Défense, le lieutenant général Abdallah ben Hassan Al-Nouaimi, a reçu Benny Gantz, ministre de la Défense de l'Etat d'Israël, à son arrivée à l'aéroport international de Bahreïn», a déclaré le ministère de la Défense bahreïni. Le responsable de l'Etat hébreu est en «visite officielle» dans le royaume du Golfe, a-t-il ajouté dans un communiqué, sans donner plus de détails. Plus tôt, le bureau de Benny Gantz avait annoncé que le ministère israélien avait atterri «cet après-midi» à Manama. «Une cérémonie d'accueil s'est tenue à l'aéroport international de Bahreïn durant laquelle le ministre a été salué par son homologue bahreïni Abdallah ben Hassan Al-Nouaimi», avait-il affirmé dans un communiqué. Le ministère de la Défense israélien a précisé que ce vol était le premier d'un avion de l'armée israélienne à atterrir à Bahreïn. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Yaïr Lapid, avait inauguré en octobre la première ambassade d'Israël à Bahreïn, un an après la signature sous l'égide de Washington d'un accord de normalisation des relations entre les deux pays. Le 15 septembre 2020, les Emirats arabes unis et Bahreïn étaient devenus les premiers pays arabes du Golfe à normaliser leurs relations avec Israël. Les Palestiniens avaient alors dénoncé un «coup de poignard dans le dos» et une trahison du «consensus arabe» faisant du règlement du conflit israélo-palestinien la condition sine qua non à la normalisation des relations avec l'Etat hébreu.
